据不完全统计，在汨罗江中下游一带，有近30万人完整地保留了端午节的传统过法。每逢五月初五，龙舟竞渡、吃粽子、插艾草、挂菖蒲、踏露水、唱老戏等精彩或神秘的习俗都在这一带竞相上演。
湖南省东北部的汨罗，是有着数千年历史的楚文化发祥地之一。汨罗江畔，每年农历五月初五端午节，人们都用许多独特而神秘的习俗，怀念着伟大的爱国诗人屈原。
2009年，包括“汨罗江畔端午习俗”在内的“中国端午节”，被联合国教科文组织列入“世界人类非物质文化遗产名录”。在汨罗的端午习俗中，不乏各类与屈原相关的传说。
江畔居民告诉记者，古时汨罗人为怀念屈原，将祭龙用的竹筒饭扔到江中。某年端午，屈原托梦，称祭品都被江中鱼虾所食，“可用粽叶裹饭，呈尖角，鱼虾误视为菱角，再系五色丝线”。此后，民间便以角粽代替了竹筒饭，每年端午，汨罗人都会向江中扔粽子，以祭屈原，相沿成为各地吃粽子的端午习俗。
另一项汨罗独有的习俗，是插艾叶、挂菖蒲。汨罗市屈原纪念馆馆长徐蔚明介绍，艾叶是一种药材，有特殊的香味，汨罗素有“粽子香、香厨房；艾叶香、香满堂”的民谣。每年端午，各家都要将艾叶插在门窗上驱虫除害。“菖蒲则形似宝剑，自古就有‘五月五日午，屈原骑艾虎，手持菖蒲剑，驱魔归地府’的传说，所以汨罗人把菖蒲视为屈原佩带的长剑，插在门窗取驱邪之意。”
端午习俗中流传最广的龙舟竞渡，则是汨罗人民的发明。相传，屈原端午投江，两岸数百条渔船争相打捞。此后每年，人们就用船只竞渡的形式为屈原招魂，并逐渐形成了一年一度的龙舟竞渡，流传至今。
如今，随着现代文明的推进和外来文化的渗入，在农耕文明时代所形成的传统端午习俗受到极大的冲击与挑战，部分端午文化，也在喧嚣中遭遇了消费的异化。龙舟制作从神秘的祭祀变成了商品化生产、粽子被添加天价馅儿和炫目包装，除了端午文化发祥地汨罗，在许多地方，中国端午节这项非遗中的传统意味正逐渐消弭。
令人欣慰的是，近年来，“汨罗江畔端午习俗”始终不曾被忘记。2006年，“汨罗江畔端午习俗”被列入国家级非物质文化遗产；2008年，端午节被定为法定节假日后，“我们的节日————端午节”全国启动仪式在汨罗举行；2009年，联合国教科文组织将汨罗等地的端午节评为世界级非物质文化遗产。
“一个民族的传统节日，演化成了纪念一位诗人的节日，这是人民极富文化创意的选择。屈原和端午，是文化伟人与传统节日的天才结合，这种文化现象在世界上都是独一无二的。无论是屈原的深远影响，还是汨罗江畔的风俗和人民的文化创造力，都该努力传承和发扬。”徐蔚明说。
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