回应群众期盼、夯实执政根基，这是坚持从严治党的重大决策
“上级领导来调研都是轻车简从，也不许宴请和陪同。”江苏兴化市陈堡镇党委书记刘宝华说，近来省、市领导到镇里来调研的不少，但都没有让他陪同。
“八项规定减少了迎来送往、吃吃喝喝，却增进了干部和群众之间的感情。”刘宝华深有感触地告诉记者，他以往常感分身乏术，如今却有更多时间下村了。
历史经验表明，密切联系群众是中国共产党的优良作风，也是中国共产党的最大政治优势。
研究部署在全党深入开展党的群众路线教育实践活动工作时，中央政治局会议指出，当前，党员干部贯彻落实党的群众路线总体是好的，在联系服务人民群众方面做了大量富有成效的工作，但也存在着不符合为民务实清廉要求的问题。特别是有的领导机关、领导班子和一些领导干部形式主义、官僚主义、享乐主义突出，奢靡之风严重，主要表现在理想信念动摇，宗旨意识淡薄，精神懈怠；贪图名利，弄虚作假，不务实效；脱离群众，脱离实际，不负责任；铺张浪费，奢靡享乐，甚至以权谋私、腐化堕落。
“这些由于脱离群众而产生的问题，与党的先进性和纯洁性要求不相符合，正在对党的执政地位造成损害。”中央党校教授张荣臣说。
“大楼高了，干部离群众却远了；网速快了，办理事情却难了。”这样的顺口溜从一个侧面反映出群众工作面临不少新挑战。
“如何把党的优良传统和作风一代又一代地传承下去，已经成为党的建设面临的一大课题。”著名理论工作者李君如说。
鱼和水，血与肉，对于党和群众的关系，不同的比喻表达的是同一个道理：党和人民事业能不能顺利发展，关键在能不能始终与人民群众同呼吸、共命运、心连心。
通过教育实践活动，首先要解决思想认识问题。经济社会在发展、执政环境在变化，但群众路线却不能变。中央党史研究室研究员薛庆超表示，只有坚持这一路线，党员干部才不会发生角色错位。
通过教育实践活动，还要解决工作方法问题。李君如说，过去，我们的党员干部骑着自行车下基层，戴着草帽进农户，群众自然愿意讲真心话。但近年来，一些党员干部小车进小车出，同群众接触越来越少。
求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源。“在全党深入开展党的群众路线教育实践活动可以说正当其时。”中央党校教授辛鸣说，要通过教育实践活动，切实解决党在思想建设、组织建设、作风建设、反腐倡廉建设、制度建设方面存在的突出问题，使党的事业获得人民群众的更大支持。
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