正在南海执行首个试验性应用航次的“蛟龙”号载人潜水器5日搭载中国科学院南海研究所研究员冯东下潜，这次下潜主要目标是提取南海“蛟龙海山”岩石样品。
5日9时10分左右，“蛟龙”号被布放至水中，注水完毕后开始下潜。预计110分钟后，“蛟龙”号将抵达3500多米深的预定下潜地点，计划15时抛载上浮，水下作业约4小时。
航次现场指挥部通报，这次下潜由国家深海基地管理中心潜航员傅文韬担任主驾驶，国家深海基地管理中心声学工程师张同伟一同下潜。这次下潜主要有两个目标，第一是提取“蛟龙海山”火山口岩石，第二是在途中尽量采集海底生物样品。
随船科学家介绍，研究南海形成时间、形成方式和物质来源是“蛟龙”号正在执行的“南海深部计划”的重要内容。海山与南海基底的形成有密切关系，通过对海山岩石样品年龄测定、成分分析及其时空变化分析，可以对这一重大科学问题的解决提供帮助。因此，海山岩石样品的科研价值很高。
据了解，张同伟是首次搭乘“蛟龙”号下潜，他下潜的目的是熟悉潜水器的声学定位系统和声学通信设备等，为将来国家深海基地管理中心业务化运营奠定基础。
据介绍，这次潜水器作业海底地形非常复杂，潜水器要先顺着沉积物和悬壁交界处航行，寻找易于采集的岩石样品。随后，潜水器将爬上这个悬壁，进入海山的一个沟谷，再在这个区域采集岩石样品，方便科学家对不同地点采集的岩石样品进行对比分析和研究。
这次下潜是“蛟龙”号首个试验性应用航次的第7次下潜，也是在“蛟龙海山”的第3次下潜。
“蛟龙”号首个试验性应用航次于6月10日起航，共分为3个航段，预计需要113天。第一航段在南海开展定位系统试验，同时开展科学研究，包括对海底生态系统、生物和地形等进行调查。
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