新华网华盛顿7月11日电(记者任海军)日前，中国、美国、以色列研究人员在《美国国家科学院学报》发表研究报告称，与生活在南方的居民相比，空气污染使中国北方居民的人均预期寿命减少5.5年。
连日来，这一研究成果在网络上引起广泛关注。原因很简单，人的生命只有一次，健康问题成为富起来的中国民众日益关切的话题。且不论折寿5.5年这一颇具争议的数字，这份报告的确向人们敲响警钟：空气污染问题已成为影响我们预期寿命的重要因子。
在其他因子相同的情况下，空气污染越严重，人均寿命越低。“污染折寿”这一结论在世界许多国家和地区早已得到论证，并非空穴来风。
例如，世界卫生组织的数据显示，高污染城市中的死亡率超过相对清洁城市的15%至20%，空气污染每年造成全球数百万人早逝；美国环保署的数据显示，美国每年因空气污染导致5万至12万人早逝；在欧盟国家中，由于暴露于人类活动产生的PM2.5，人均期望寿命减少8.6个月。
反过来，改善空气质量有助于提高人均寿命，这也有科学证据。2009年，美国杨伯翰大学和哈佛大学科研人员在《新英格兰医学杂志》上刊登的研究报告显示，1978年至2001年美国人均寿命从先前的74岁延长至77岁，其中4.8个月归功于空气质量的提高。
因此，从这个意义上说，治理空气污染也是挽救生命。
当前，中国经过改革开放30多年来的迅猛发展，人民群众生活水平有了很大提高，但空气、水和土壤污染问题也日益严峻。对环境的担忧，特别是对健康问题的担忧，逐渐变成了社会不稳定的因素之一，亟需得到政府足够的重视。
污染在影响民众健康的同时，也给中国带来巨大的经济损失。美国麻省理工学院2012年发表报告称，中国2005年因空气污染造成的损失达1120亿美元。而世界银行的数据显示，当前中国由于空气污染导致的经济损失至少相当于GDP的1.2%。
去年党的十八大首次提出“生态文明建设”，我国目前也在建设“美丽中国”，而美丽不美丽，首先要看能不能健康地呼吸。
治理空气污染需要从根本上转变经济增长方式，实现绿色增长，从长期看，其得远大于失。美国的相关研究显示，污染治理政策产生的社会效益远远大于实施成本，往往前者是后者的5倍至10倍甚至更多。1980年至2010年，美国主要空气污染物排放减少过半，而同期美国国内生产总值翻番，空气污染带来的就医、劳动生产率降低、早逝等社会成本也大大降低。
世界的经验表明，人民群众完全可能在享受经济发展的同时，呼吸得更有质量。
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