随着中国北方干旱缺水矛盾日益突出，污水灌溉已成为解决农用水资源缺乏的手段，在河北保定、沧州、石家庄、邯郸等地均分布有污灌区。专家指出，灌溉农田的污水大多没有经过处理，导致土壤肥力下降、盐碱化加重、重金属积累，土壤质量恶化。
河北省地处华北平原北部，属于温带大陆性季风气候，基本上十年九旱。河北又是北方农业大省，农业需水约占总需水量的2／3。近年来，河北污水排放总量呈现递增趋势，利用可以提供稳定水源的生活污水进行农业灌溉被认为是一种可行的措施。
专家指出，污水灌溉多源自生活污水，是一种方便、省钱的灌溉方式。相比清水灌溉，污水灌溉既能提高农业水资源利用效率，也能为农作物提供氮、磷等养分，节约肥料。因此作为粮食主产区的河北，面临水荒之际，污灌面积逐年扩大。
河北农业大学环境资源学院副院长刘树庆说，调查表明，除承德外，河北省各市均有污水灌溉区分布，大部分地区污灌年限超过了30年，保定、石家庄、沧州和邯郸污灌面积最大，张家口、秦皇岛等地污灌面积较小。
据分析，污水灌溉一方面能为植物生长提供养分，增加土壤有机质从而提高土壤肥力和生产力水平。但废水中过量养分和有毒化学物质同时输入农田土壤作物系统，会降低土壤生产力和作物质量，危害环境和人类健康。
刘树庆说，常年不合理的污灌引起了严重的土壤有机污染、酸碱盐污染和重金属污染。据中国农业部进行的全国污灌区调查，在约140万公顷的污水灌区中，遭受重金属污染的土地面积占污水灌区面积的64.8%，其中轻度污染的46.7%，中度污染的9.7%，严重污染的8.4%。
以保定市为例，近20年来，由于连续干旱少雨，保定市人均资源量仅为每人每年300立方米，约为全国人均占有量的1／7，成为北方干旱缺水的区域之一。作为华北平原农业区的重要城市，保定在中国北方城郊农业的发展中具有一定代表性和典型性。迫于水资源短缺的压力，城郊大量引用城市废水和工业废水灌溉农田，其土壤重金属污染问题越来越严重。
“据我们调查，河北污灌面积2004年为80万亩，2005年为60万亩，至2010年逐年减少。原因是死苗严重，农民不敢用超标污水灌溉。”刘树庆说。
边村地处河北省赵县和宁晋县交界，石家庄市的生活污水沿着河道从村里穿过。采访时，记者见到了刚刚从田里劳作回家的卜宪存，他指着污水告诉记者：“去年，我浇了5亩地的玉米，玉米都不怎么长，掰开棒子一看全是黑的。”
“从领导到群众缺乏环境意识，特别是企业排污不达标，是造成耕地污染的罪魁祸首。有法不依、执法不严，缺少相应环境法规，不科学的污水灌溉，不合理、盲目地使用化肥农药也是耕地污染的重要原因。”河北农业大学国土资源学院院长许皞表示，政府要加大资金投入，加强环保教育，增加公众环保参与意识。
此外，由于土壤重金属复合污染技术复杂、综合性强、影响因素多，政府应尽快开展重金属污染的修复技术专项研究，特别是生物修复技术重点研究，成立专业修复技术机构和队伍。(记者王昆)
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