12月19-22日，三天之内，李克强总理两度会晤泰国总理巴育。一次在曼谷，一次在北京。两位总理谈论话题总是离不开两个字——铁路。在22日会后两位总理表示，要以铁路合作为契机，提升合作规模和水平，更好实现互利共赢，推动中泰关系与合作取得新进展。
在这之前的10月和11月，李克强和巴育曾在米兰和北京有过两次会面，谈的内容也还是少不了中泰铁路。李克强总理对中泰铁路的关注和热情超乎寻常。
在去年10月李克强到访泰国时，一份“大米换高铁”的计划被广为流传，即中方将参与廊开至帕栖高速铁路项目建设，而泰国方面则以农产品抵偿部分项目费用，一时间中国高铁走出去似乎已成定局。然而，天有不测风云，泰国政局发生变化，今年3月，泰国宪法法院判决国会已通过的基础设施建设项目违宪，这意味着其中的中泰高铁项目也随之暂停。5月间，泰国宪法法院判处解除英拉的总理职务，“大米换高铁”计划几乎被束在高阁。
英拉的下台是否就意味中泰铁路项目真的告吹了呢？很多人在当时都已经不怎么再抱希望。不过7月11日，泰国的华文报纸《星暹日报》一则消息释放了不一样的信号。这则报道说，泰国国家维和委员会拟拆除米轨铁路，将铁轨宽度改变为1435cm，并将昌孔-春武里府林查班港线作为中泰物流运输试点。委员会还下令铁路机构在3个月内研究优缺点，预计项目建设费用将不低于50亿铢。
由于泰国目前的铁路轨距均采用米轨，按照常理，泰政府大张旗鼓将其拆除并另起炉灶兴建准轨铁路的做法并不合适，不仅仅因为投资巨大，而且对现有铁路系统来说是颠覆性的。然而，如果把眼光放得再长远些，泰政府的决定就有不言而喻的味道。果然几个月之后，李克强和巴育在曼谷共同见证中泰两国铁路合作谅解备忘录的签署。
报道说，中泰拟建设的铁路，连接泰国北部重要口岸廊开和南部工业重镇罗勇府的港口马普达普，总长800多公里，是泰国首条标准轨铁路，时速将达到160—180公里。计划将从明年开始动工，预计2022年完工，将全部采用中国技术、中国标准和中国装备。
而今年10月，中国国家发改委公布了《关于新建玉溪至磨憨铁路项目建议书的批复》，这就意味中泰铁路的北段进入了可行性研究阶段，离实质性开工更近了一步。老挝段虽然进展并不如其他两段清晰，但也有好的消息。今年4月老挝总理通邢访华时，双方宣布启动中老铁路政府合作协议商谈。目前，中老两国有关部门正就有关具体问题开展工作。
中泰铁路一波三折，但在各方努力下仍然会水到渠成。而最终这条铁路将穿过中南半岛连接新加坡。李克强总理之所以关注这条铁路，并不仅仅意味着中国铁路向外输出了技术、标准甚至全套管理系统，实现“走出去”的战略目标，更重要的是，这条铁路增大和增强了中国经济向南的辐射半径，把中国和东盟自贸区紧紧地联系在一起。在未来，中国还会在铁路便捷的货物运输基础上，把更多的资本和技术向外拓展，形成中国对外经济合作的新通道。
中泰铁路一年间的变化让人眼花缭乱。泰国政府更迭反而推进了中泰铁路项目。在他们眼中，选择中国，就是选择了明天。
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