在刚刚过去的2014年，因为一张光脚穿布鞋作报告的照片，著名遥感学家、中国科学院院士、北京师大教授李小文被推到了聚光灯下。“布鞋院士”、“扫地僧”的称呼在网络上迅速流传开来。10日下午，噩耗传来，李小文院士因病医治无效在京逝世，享年67岁。李小文院士的家人不希望给大家添麻烦，所以一切丧事从简。(据《京华时报》)
匆匆遇见，又猝然离去，因布鞋一夜爆红，因学识为人铭记……凡此种种，或许便是李小文留给大众舆论的大致印象。一位科学家，却由于一身独特的行头扮相，而成了被围观、被致敬的对象。这之后，各种挖掘爬梳，我们才知道其学术成就之可观巨大。那么，该怎样理解这个故事呢？学者的孤独落寞，意外地被消解在了猎奇的聚光灯下、追捧的点赞声里——这是幸抑或不幸？当所有人都在缅怀李小文，他们所念兹在兹的，到底是什么？
学者群体整体形象恶化的当下，李小文当然是殊为不易的“特殊一个”。无论是其朴素不羁的穿扮，还是成绩斐然的治学经历，都符合公众对“杰出科学家”理所当然的想象。甚至，在一种惯用的“对比论证”的叙事路径内，李小文索性被塑造成伫立在“无德专家”、“平庸学者”对面的伟岸形象。一言以蔽之，李小文身上，似乎总是流淌着一份古典的学人精神，闪耀着某种独特的人格光芒。只是，这仍旧不足以解释事情的全部。
德行兼备、贡献甚大的李小文，固然难能可贵，可这类人当真稀缺到，每一次出现都要引发舆论轰动的地步吗？李小文般的学者的确不常见。可这恰恰是因为，这一类人往往专注于自己的志业，以致长久游离在公众视野之外。就此而言，李小文引起网络的关注，十足是一个机缘巧合的意外。也许，人们所着迷不已的，不仅仅是故事主人公的其言其行，也是这个相遇故事的本身。源于故事生发出的世俗世界与学术领域，产生了一种奇妙的关联。
专业的科学研究，素来笼罩在神秘的光环之下。但，由于布鞋院士的一夜爆红，我们得以有理由、有切口，窥见科学世界的一隅。被媒体列出的一系列和李小文有关的研究成果、科学术语，尽管不被公众所熟识，却依然具有与生俱来的吸引力。之于此，人们以“扫地僧”、“技术宅男”等话语措辞，来表达内心的膜拜情结。可以说，这是一种天性使然的智力崇拜，是对所谓“反智”流行病的民间纠偏。
一直以来，舆论惯常的议题设置，总是与科学、学术、学人稍显疏远。久而久之，公众反倒积累了强烈的窥视欲望，而布鞋院士恰好在无意中，扮演了其中的媒介角色。在个人魅力之外，李小文所以令人念念不忘，更在于他为科学话题的世俗化表达，找到了一条有效的路径。这一切虽似巧合，却是一个精彩的巧合……如今，当我们缅怀一位逝去的杰出学者，也便是向那些不朽的人格，以及科学价值本身，致上一份心意。然玉
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