6月7日，是“东方之星”遇难者“头七”祭日。救援现场举行了哀悼活动，人们面向打捞出水的“东方之星”肃立，船笛齐鸣，向遇难者致哀。截至7日18时，“东方之星”遇难者人数升至432人，有14人生还，仍有10人下落不明。
“你曾来过，伴人一路幸福时光；你先离去，让人泪如江水流淌。”在长江边临时搭建的祭奠台上，有人带来一束母亲最喜欢的百合花；在客轮翻沉的水域附近，有人摆上一盘苹果，放上“爸妈，想您”的卡片；有人在江边失声痛哭，悲伤难抑；更多的人，默默点燃烛光，为逝者祈福。
400多个鲜活的生命，悄然离去，他们的家人亲友，心里是怎样的痛！100多个小时的漫长等待，让冰冷的现实显得尤其残酷。此刻，对于遇难者的亲人而言，最大的抚慰是尽快找到遗体，做好善后工作，是尽快调查和公布事故原因，加强公共河运安全监管措施和救援能力，让逝者安息，让生者得以慰藉。
“这么多天来努力搜寻，主要是为了使逝者早日得到安宁，使遇难者家属早日得到安慰。”参与救援的武汉航道救助打捞队潜水员汪毕华说。不管是执行救援任务的解放军和武警官兵，以及公安、海事、航务、医疗等救援力量，还是民间自发的救援行动，大家所有的努力和付出，只为能让更多生命得到营救，能让逝者安息。
逝者的离去，让人再次感受生命的可贵，感受痛失亲人的哀伤。在江边，在沉船区域，面对死亡的恐惧和冷酷，他们——遇难者家属和救援者，又需要怎样的勇气，承受怎样的伤痛？
唯愿逝者安息，生者坚强。
救援者中，有一群80后、90后战士，他们中的许多人，第一次直面生死，面对真正意义上的“生命尊严”。可以想象，这些父母眼里的“大孩子”，经历着怎样的身体极限和心理压力的挑战。
在潜水员水下救人的录音中，21岁的官东不停地给几近绝望的幸存者鼓劲儿：“别紧张，撑住，兄弟！”他甚至将自己的救生设备给了被救者，自己面对死亡的风险。
21岁的舟桥旅战士柴毛毛，在船舱里找到了年龄最小的遇难者的遗体。3岁的小女孩让他差点儿掉下泪来。他和战友轻轻地把小女孩抱起来，安放在船舱过道上，幻想着“小女孩只是睡着了”， “生怕惊扰了她”。
搜寻和护送遇难者遗体是一项艰巨的任务。尽管部队给战士做了心理疏导，可柴毛毛起初“心里还是挺害怕”，吓得身体发抖。 “把遇难者当成自己的亲人”的暗示，让恐惧一点点消退。 “只要把他们当成自己的亲人一样，就不怕了。”战士们说。
倾覆的船舱内情况复杂，为了“最大限度地保护逝者的尊严”，搜救者们小心翼翼，想办法费力清除周边的障碍物，“不敢用力拉拽，怕把身体损伤了”。为了把被床板等物体卡住的遇难者移出来，潜水员徐晓龙水下先后尝试3次，工作了两个小时，几乎耗尽体能。
还有那些遇难者的遗物，也都被仔细地收起来，尽可能保持原样，因为它们是逝者留给亲友们的最后念想。
所有这一切，都为了给生命最后的尊严。逝者面前，说感谢有些轻薄，而所有救援者尽心尽力，为的并不是一句感谢，或者让他人知道自己的作为，而是对生命的尊重，为了面对灾难时的感同身受，为了心里的良善和悲悯，为了下一艘航船更加安全，为了其他的父母孩子能够平安。
如此，逝者才能安息，生者才能慰藉。
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