6月23日至24日，第七轮中美战略与经济对话在美国华盛顿举行，第六轮中美人文交流高层磋商也同期举行，在此前夕还举行了第五次中美战略安全对话。过去几个月，美方多位高级官员相继访华，为本轮对话做准备。对话开幕之前，作为中方代表团的3位牵头人，汪洋副总理、刘延东副总理和杨洁篪国务委员在美国3家知名媒体分别发表署名文章，重点阐述对中美对话、交流与合作的看法和期待。由此，双方对本轮对话磋商的重视可见一斑。
中美战略与经济对话的前身是中美战略对话以及中美战略经济对话。10年前，在小布什总统第二任期之初，首次中美战略对话举行；第二年，双方又开启了中美战略经济对话。白宫易主之后，奥巴马政府对布什政府的内外政策进行了大刀阔斧的改变，但中美双方不仅没有放弃上述战略性对话机制，反而决定将上述对话合并升格为中美战略与经济对话，并启动了中美人文交流高层磋商。
在此过程中，由于工作关系，笔者亲历了多轮对话的酝酿、筹备和举行，体会到上述对话磋商对两国关系的重要意义。10年来，中美关系经历了不少磕磕碰碰，但这些对话磋商机制不仅从未中断，而且议题更加广泛，讨论更加深入，成果更加丰富。
中美对话年年有，今年对话有不同。
首先，今年9月，习近平主席将对美国进行国事访问，本轮对话的核心任务就是为此访做准备和铺垫。习近平访美是今年中美关系的头等大事，是继两国元首2013年加州庄园会晤和2014年北京瀛台夜话之后，又一次两国元首战略沟通。通过本轮对话，双方将有可能就重要领域合作形成一系列共识，为中美元首会晤提炼成果，并为元首会晤营造积极氛围。
其次，美国逐渐进入大选季，这是下阶段中美关系绕不开的背景，本轮对话需要为中美关系平稳度过美国大选季做出贡献。过去10年，每逢美国大选和中期选举，中美关系问题都免不了进入选举议题，美国一些利益集团会拿涉华议题做文章，对中美关系或多或少会造成一些消极影响。双方应坚持对话，力避靠炒作向对方施压。
第三，对话推陈出新，加入了一些新议题，这为中美关系的发展注入新活力。例如，双方将在战略对话框架下举行以“保护海洋”为主题的特别会议。海洋属于国际新疆域，中美都是海洋大国，而美国是海洋强国，中国近几年推出了海洋战略，两国通过对话，可以增信释疑，在确保各自国家海洋利益的同时，为人类保护海洋做出应有贡献。双方还将就科技与创新、绿色港口和船舶、打击野生动植物非法交易等议题进行磋商。
第四，推动老议题取得新进展，使两国在重要领域的合作更上一层楼。比如，去年，中美在气候变化问题上取得重大共识，两国元首发表了气候变化联合声明，凸显两国完全可以通过对话解决双方存在巨大分歧的棘手问题。两国正在考虑如何进一步携手，为世界巴黎气候大会达成新协议而做出努力。此外，两国过去几轮对话在能源、投资、亚太安全等问题上达成过建设性共识，本轮对话要在过去进展的基础上，力争取得新成果。
当然，上述对话、磋商的最大使命仍然是把握好中美关系发展大方向，确保两国在铸牢经贸“压舱石”基础上，进一步寻觅到有效管控分歧，避免狂风暴雨中“迎头相撞”的“定海针”，让中美建设新型大国关系“瓜熟蒂落”。
(作者贾秀东为本报特约评论员、中国国际问题研究院特聘研究员)
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