苗栗是客家人聚居地，以客家前辈喜爱的花布图案为文化符号，制成各种旅游纪念品。
台湾苗栗县政府负债648亿元(新台币，下同)，县长徐耀昌发愁“每天天一亮，光利息就要165万”，7月份公务员的薪水、退休金没着落，徐耀昌北上台北求援。本周，台“行政院长”毛治国召集财政、审计等部门的主管联合商讨，直接介入苗栗县财政运作，创下台湾当局接管县市财政的先例。
发不出工资引发恐慌
当县长亲口证实7月份工资发不出来时，虽然早有预感，但苗栗不少公务员特别是基层公务员还是慌了，有人情绪失控大骂县政府就是“诈骗集团”，认为自己兢兢业业工作，完成了交办的一切任务，不升职加薪也就罢了，现在连支付一家人日常生活的工资都成了泡影，私企老板都不能这样做！
苗栗县政府的财政危机当然不是始于本月，今年以来，苗栗县的各项福利已开始陆续瘦身，警察和消防人员的加班费调低，鼓励生育的妇女生育津贴减少，学生的午餐费由免费改为自付一半，展览和休闲场馆增收门票和停车费……不安的情绪开始蔓延，苗栗户籍部门的资料显示，今年上半年，苗栗迁出人口达上万人，有些公务员比如警察、老师早作打算请调外县市，也有些父母选择其他县市为自己的新生儿上户口。
多年来苗栗借新债还旧债，现在又提出借100亿元解燃眉之急，但台“行政院”强硬表态“不可能再给钱”，要苗栗拿出开源节流的计划，然后再由上级拟定一套新的运作机制，原则上先确保工资，然后是县政府的日常运作费用。消息传出，不少施工单位也找上门来，索要苗栗县拖欠他们的工程款，有些公司声称因为县政府的工程款一直拖欠，他们已经被迫转行或倒闭。
前后任县长对骂
苗栗怎么了？现任县长徐耀昌公开指责前任县长刘政鸿搞垮县库，“前朝玩得太过火，米缸没半粒米”；刘政鸿反唇相讥：“无能就下台，何必哭穷？”县长大人们的对骂加重了财政危机的阴影。
有台湾媒体指出，刘政鸿的前任傅学鹏2005年卸任时，已经负债202.7亿元，刘政鸿2014年卸任时，负债达到了547亿元，眼下苗栗的负债是648亿元，可谓节节升高。刘政鸿在任内积极推动交通、观光、工商产业建设，不能说没有建树。有苗栗人理性分析称，苗栗是农业县，农民享受税制优惠，休耕的时候，县政府还要发放补助款，县政府收少支多，积重难返。有人为刘政鸿打抱不平：“刘当县长的时候，徐是‘立委’，难道他当时什么都不知道？”
但也有人认为刘政鸿好大喜功，花钱的确太大手大脚，他任上所花的钱究竟产生多少效益有追究的必要。比如他邀请世界著名男高音和莎拉布莱曼等国际巨星到苗栗演出，举办灯会、施放烟花等动辄上亿，虽然财政困窘，但妇女生育津贴等福利却调得很高，这些都不符合苗栗的县情。
摊开账面来看，苗栗最大的支出还是工资，光加班费每年就要4.5亿元，县政府的聘用人员居然是编制的一倍。这不是苗栗一地的问题，高雄、基隆、新竹、彰化、南投等市、县的人事费用超过支出的50%，比苗栗还高。了解台湾政治生态的人都明白，多聘用人是在还选举的人情，属于“选举债”。
不撒钱难当官
“不撒钱，怎么有选票？怎么能当选？”台湾一位政治评论员说。他表示，政府负债绝不是苗栗一地的问题，不管有钱没钱，只要有权力，先花了再说，这样的政治人物往往有选票，“这就是台湾现象。”
《中央日报》网络版本周发表评论，提出“台湾希腊化”的尖锐问题。评论说，希腊债务危机如果无法适时解决，不仅势将破产，对全球金融形势也必然会产生连带影响，台湾亦难以幸免。现阶段台湾固然不致于“希腊化”，但仍有潜在危机。
评论指出，台湾各级财政问题相当严重，如果不尽速改善，只会越来越恶化。苗栗县已经发不出工资，事实上，不只苗栗如此，其他县市也存在相同问题。更可怕的是，负债越多的地方官员，当地民众的支持度通常也越高。以高雄市为例，从2012年7月开始，高雄市几乎每个月都蝉联“地方债务王”；如今，高雄市累计负债和市民平均负债都是全台湾之冠。但去年“九合一”选举，陈菊照样高票连任，足见多数选民对财政恶化根本就不关心。
这造成的恶果是，有些地方官员拼命撒钱，把好名声都揽到自己身上，烂摊子留给下任，反正可以不断要求提高举债上限。评论建议，要避免台湾希腊化，当务之急是增列强制还本的措施以及预警机制，明确规定各地的债务达到一定数额时，应提出债务改善计划及时程表，进行债务改善管理，如果仍未改善且有恶化状况，上级部门应采取惩罚措施。
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