接下来是对世界的影响，表现为以下几点:
第一，战胜日本军国主义，是世界反法西斯战争全面胜利的一个重要组成部分，东亚格局由此发生根本性变化。狭义来说，日本并吞东亚的野心被遏制了，它所占领的土地获得解放；广义来说，帝国主义对亚洲东部几百年来的侵略与占领受到打击，殖民主义日薄西山。
第二，二战把中国推上了国际舞台，这在1942年《联合国家宣言》中就表现出来，1943年的开罗会议更成为标志。以后，《波茨坦公报》、联合国创始、中国成为联合国常任理事国等等，都说明中国已经取得了新的国际地位。
第三，太平洋战争的一个基本结局，就是美国战胜日本，完成了它对整个太平洋的战略图谋。1945年以后，太平洋成了美国的势力范围，由此而奠定了它在东方的霸权。第一岛链不再是日本阻挡美国进入东亚的屏障，反而变成了美国封锁中国的一条锁链。
第四，日本问题没有得到彻底解决，留下很多隐患。起先，盟国试图按照德国的模式对日本进行分割占领，彻底改造日本。但出于事态变化及国际格局的变动，美国改变了对日本的态度，停止对军国主义进行清算，不再消灭财阀，转而支持右翼，最终拉日本结盟。美日同盟是美国在西太平洋地区战略部署的核心机制，至今仍然如此。
最后，第二次世界大战没有解决亚洲的殖民地问题，只是打败了日本。英、法、荷、葡等老牌殖民国家的殖民主义没有被驱除，反而卷土重来，这导致战后反帝反殖运动的持续高涨，从而又直接导致美国的介入，最终将老殖民主义转变成新殖民主义。
但对世界的整体格局而言，战争最重要的结果是在东亚、西太平洋地区造就了两个新的大国。一个是现实的大国美国，一个是潜在的大国中国。这两个国家相互间的关系，将在以后很长时间里主宰这个地区的国际关系基调，并对整个世界产生影响。所以，战争造成的影响非常深刻，而且这一影响还将持续下去。
（作者钱乘旦 单位：北京大学历史学系）
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