春节过后，我们正式踏入了猴年。
猴子，是大家十分熟悉的动物。走进动物园，打开电视机，到处都能看到猴儿上蹿下跳的身影。然而，这些问题您可能未必了解：猿、猴、人之间有啥关系？我国最濒危的猿、猴是哪一种？我们为什么要保护猿、猴？《西游记》中孙悟空的形象是以哪种猴为原型创作出来的？带着这些问题，记者最近采访了多位专家。
猿、猴、人都属于灵长类动物
猿、猴进化程度与人最为接近，具备其他哺乳动物没有的特点
无论猿、猴还是人，都属于灵长类(目)动物。在全球4000多种哺乳动物中，有500余种是灵长类。瑞典生物学家林奈最先将这一动物类群命名为“灵长类”，寓意“众生之灵、众生之长”。灵长目下分为原始猴亚目和类人猿亚目。
怎么分辨猿和猴？国家林业局保护司总工程师严旬给出了一个简单的方法，“看尾巴，一般来说，有尾巴的是猴子，无尾的是猿。”此外，猴子能下地，猿(除大猩猩等个别种群外)一般待在树上。这是因为猿的前臂长于后腿，便于林间攀爬，不利于地面行动。例如，大猩猩只能用前肢的肢节支撑行走，而长臂猿即使“着陆”，行动时也会高举双手。
人类与猿、猴有啥渊源？北京野生动物园总工程师刘昕晨介绍，人类是从类人猿一脉进化而来的。大约500万年—1000万年前，人类开始从类人猿分化，走出森林，走向平原。为了及时发现开阔地带的天敌，它们开始从四肢爬行变为直立行走。这种真正的直立行走是人类特有的，在类人猿中仅倭黑猩猩的骨盆结构和行走姿态，与人类有些相近。在这一进化过程中，人类打开了咽喉，声带独立发育，开始发展语言。同时，人类头骨由猿猴的长颅型进化为短颅型，给了大脑充足的发育和储存空间，有了思考能力。
刘昕晨表示，虽然学术界关于人类起源有多种理论，但总体而言，人类与猿、猴之间存在亲缘性，尤其是一些进化程度较高的猿，可以被称为人类的“直系亲属”。
“灵长类是动物界最高等的类群，说它们是‘众生之长’并不为过。猿、猴进化程度与人最为接近，具备其他哺乳动物没有的特点。”严旬说。
《西游记》中，孙悟空是花果山的“大王”，手下有一批猴子猴孙。现实中，很多种类的猴子具备明显的社会性和家族性，每只猴在群体中都有自己的地位和责任。严旬举例道，“吃东西时，一定是猴王先吃，然后是辈分高的亲信，最后才轮到低等级的猴子捡点儿残羹冷炙。如果不同的猴群间打架，不仅猴王会出战，它的配偶和拥护者也会冲上去。这在其他哺乳类动物中很少见。”
猴的社会性还表现为个体间的情感交流。中国科学院动物研究所灵长类生态学研究组组长李明指出，猴子互相“抓虱子”“理毛”，不仅是在清理身体，还是社会交往和缓解压力的表现。
猴子的外貌特征也与人相似。严旬指出，“猴子面部肌肉发达，在交流时可发出不同音阶，还能瞬间变换丰富的表情，表达喜怒哀乐。普通猴子虽没有孙悟空的火眼金睛，但它们双目朝前，拥有‘3D’立体视觉，能辨别色彩。此外，猴子五指灵活，前掌的拇指能够朝相反方向动作，这是攀爬、抓握和使用工具的关键。它们有发达的大脑，能与手协调配合，精准地捏到虱子。这种‘精细活儿’是其他动物无法企及的，也是推动它们向人类进化的重要因素。”
保护现状“喜忧参半”
我国26种灵长类动物大部分濒危，海南长臂猿仅余25只
猿、猴在我国的分布特点是“南多北少，西多东少”。所有猿、猴都是国家保护动物。其中，藏酋猴、猕猴和短尾猴属于二级保护动物，其他均属一级。
李明介绍，我国共有26种灵长目动物，大部分是濒危物种。其中7种为中国特有，包括：川金丝猴、滇金丝猴、黔金丝猴、藏酋猴、台湾猕猴、白头叶猴和海南长臂猿。
其中最濒危的，当属海南长臂猿。周江是贵州师范大学生命科学学院的教授，十几年来一直从事该种群的研究和保护工作。他介绍，历史上，这些猿类曾遍布整个海南岛。上世纪60年代，森林工业的发展导致低地雨林被大面积破坏，海南长臂猿数量急剧下降。目前，全世界仅剩25只，分布在海南省霸王岭国家级自然保护区内。
珍稀物种如此濒危，保护工作“压力山大”。严旬用“喜忧参半”来描述我国灵长类动物保护工作的现状。
喜的是，近年来各部门加大了野生动物保护力度，保护区猿、猴数量稳中有升。据国家林业局统计，截至2015年，广西弄岗自然保护区的白头叶猴由2003年的598只增长到937只。在霸王岭，海南长臂猿的数量，从1979年的2群8只增加到了3群25只。
专家普遍认为，总体而言，我国动物保护在朝积极方向发展。法规制度愈发健全，大型基础设施建设前都会进行环评，政府投入和民间力量也在不断增强。周江振奋地说，“比起30年前，现在的老百姓保护动物的意识明显提高了！在霸王岭及周边地区，上至六旬老人，下至六岁小童，都知道长臂猿是极危物种，不能伤害。”
忧的是，栖息地破碎的情况并无明显改善。国家林业局于今年1月28日发布的专项调查显示，“栖息地干扰破坏”是造成野生动物濒危的主要因素。对14个物种的分析评估表明，34.7%的物种受到栖息地被干扰、破坏、分割、退化等威胁。这一因素对野生动物的影响，明显高于食源水源干扰、人为直接干扰和大型建设干扰等因素。
栖息地对灵长类尤为重要。专家表示，猴子并非迁徙动物，往往“死守”栖息地，环境稍有变化，种群就会受影响。以白头叶猴为例，它们生活在喀斯特地貌的石灰岩壁上，以树叶为食。石灰岩地区容易干旱，气候变化影响植物生长，该地区森林一旦被破坏，较难恢复。食物短缺逼迫白头叶猴跑下岩壁，偷吃老百姓种的玉米。严旬对此表示担忧，“这对居民和猴子都不是好事。叶猴消化食物的方式与牛消化青草相似，小肠里的胰蛋白酶主要消化植物性蛋白。而对玉米中含有的淀粉则难以消化。
此外，发电站、桥梁、公路等大型基础设施的修建，也会割裂栖息地。“对于很少下地、主要在林间攀跃的猿类而言，一条横亘森林的铁路就能完全阻断它们的生活区域，导致栖息地‘碎片化’。”严旬说。
猿、猴有多重科研、文化意义
灵长类研究是人类学研究的“钥匙”，猴文化源远流长
专家表示，我们要下大力气保护猿、猴，不仅是因其稀有，还因为其具有极大的科研、文化价值。
灵长类是生物多样性链条的一部分。以海南长臂猿为例，它是典型的热带雨林旗舰物种，也是指示性物种。“其存在本身就是热带雨林生态系统更新的重要因子。”周江说。
医学方面，猴子与人类在身体结构和遗传物质上基本相近，有重要科研价值。行为学方面，对灵长类的研究，是人类打开自我认知大门的“钥匙”。“研究猴子，就是在认识我们自己。”严旬说。
灵长类的叫声，能为人类研究语言起源提供灵感。周江指出，“海南长臂猿是长臂猿中较为原始的种类，其鸣叫声在所有长臂猿中最为简单，与其他猿类差别很大。据观察，猿、猴所面临的环境越复杂、天敌越多，鸣叫信号就越丰富。不同的信号能帮助它们区分危险，采取有针对性的防御措施。通过比较各种猿、猴的叫声，可以探索人类语言产生和发展的奥秘。”
猴子在我国传统文化中有重要地位。猴是十二生肖之一，起源于什么？刘昕晨认为，追根溯源，十二生肖最初可能来自于部落的图腾崇拜。“有的部落尚龙，有的拜虎，有的则以猴为图腾，演变下来，就成了如今的十二生肖。”
猴文化的集大成者是《西游记》中的“齐天大圣”。孙悟空的扮相，看体型像猕猴，看脸像松鼠猴，看毛发又像金丝猴。其原型到底是哪种猴？刘昕晨揭秘道，“‘美猴王’的真正原型是长尾猴。据说，印度街道上常有猕猴捣乱，但只要警察一牵出长尾猴，猕猴就都吓得老老实实了。‘大圣版长尾猴’不追求形似，胜在猴王气质。”
聪明、机灵、俏皮，是人们对猴儿的第一印象。刘昕晨认为，猴身上还有更深层的文化内涵。“猴子永远求新求变，积极向上，擅长行动，这正是中华民族的特质之一。”
严旬表示，今年是中国开展自然保护区事业60周年，希望猿、猴们在猴年得到更好的保护，与人相处更加和谐。
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