4月12日，欧盟委员会紧急召集欧洲议会和欧洲理事会的代表举行会议，商讨是否取消给予美国和加拿大公民赴欧洲的免签证待遇。分析普遍认为，欧盟委员会此举使欧美双方的矛盾日益公开化，这对跨大西洋盟友出现新的裂痕。
根据现行的签证政策，美国和加拿大公民到欧洲旅游不需要申请签证，但一些欧洲国家的公民到美国却无法享受同样的免签证待遇。来自波兰、克罗地亚、塞浦路斯、保加利亚和罗马尼亚等中东欧国家的公民去美国需要申请签证；保加利亚和罗马尼亚公民去加拿大也需要申请签证。
“大约10年前，中东欧国家就要求欧盟改变对美国和加拿大的签证政策，因为这种签证政策是不对等的，也是不公正的。”英国《金融时报》最近报道称，欧盟和美国的官员就此问题举行了多轮不同形式的谈判，但一直没有结果。
据悉，在中东欧国家的一再强烈要求下，欧盟委员会终于在2014年1月对签证政策做了修订。根据修订后的签证政策，如果外国不实行对等互惠的免签证政策，欧盟委员会有权暂停给予对方免签证待遇。舆论普遍认为，此举主要是针对美国，迫其改变对欧盟一些成员国区别对待的签证政策。
2014年4月，欧盟委员会研究决定，给予美国和加拿大政府两年时间考虑改变这种不对等的签证政策。今年4月12日是这段窗口期的关闭时间，届时欧盟委员会必须开会研究决定是否继续单方面给予美国这种待遇。在日前举行的新闻吹风会上，欧盟委员会新闻发言人米娜·安德列娃表示，欧盟的目标是美国对欧盟全体公民实行免签证政策。
欧盟委员会一位参与谈判的官员向本报记者透露，在最近举行的谈判中，美方依然坚持认为中东欧5个国家达不到美国免签证的要求，所以在短期内无法给予所有欧盟公民免签证待遇。加拿大方面也不愿改变现行签证政策。鉴于这种“强硬而傲慢的”态度，欧盟委员会很多委员倾向于在4月12日的讨论中支持取消给予上述两国免签证的待遇。
欧盟委员会在12日会后表示，当天的会议对该问题进行了充分的讨论，并就取消对美、加两国免签证待遇可能带来的法律、政治、经济等后果做了全面的评估，将最晚于今年7月12日拿出政策意见。根据相关程序，即便欧盟委员会在7月12日决定暂停对美国和加拿大公民免签证待遇，该决定仍然需要各成员国和欧洲议会的批准，否则不具法律效力。
分析普遍认为，欧盟委员会此次高调公开讨论应对之策充分说明欧盟不愿像过去那样忍气吞声，一味迁就美国。
欧盟委员会一位官员对本报记者抱怨，“美国不仅对非盟友表现得很霸道，对传统盟友欧盟也很霸道，签证互惠不对等就是一个明显的例证”。长期以来，欧盟一直生活在美国的阴影之下，在国际舞台上不断被边缘化，难以表达自己的独立主张。现在欧美之间日益增多的不协调被外界解读为欧美关系走向紧张，其实这种紧张一直存在，只是以前欧盟不愿意将矛盾公开罢了。本月底美国总统奥巴马将访问英国和德国，此时突出一些分歧就是要彰显欧盟对自主性的诉求。
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