端午是什么？

　　是碧波江头的叶叶龙舟竞渡，是柴门院落的青青艾草低垂？还是那缕缕粽香四溢的口留余味？

　　端午为什么？

　　为纪念屈子大夫的爱国投江，为彰显忠良子胥的大义凛然？还是为铭记孝女曹娥的决然殉父？

　　两个问题，或许都没有标准答案。其实既不需要，也没必要。因为，从端午命名的那一刻起，答案就已经注定。

　　端者，初也，端午，五月初五，端阳重五，初始亦重复。阳光冷暖合宜，雨露干湿正好，园里果蔬恣意，林间枝繁叶茂……当此风调雨顺季节，时逢万物生长之际，仰观宇宙之大，俯察品类之盛，天道酬勤，何以酬天？我们似乎欠时间一个说法，欠自然一个仪式。

　　以此观之，无论是龙舟竞渡，还是门悬艾草，赓续千年的端午传统习俗，或许并不是无意的巧合：充满意味的时间，命途多舛的人物，慷慨悲壮的情节，怎么看都像是有意的安排——这安排既是天人合一的悲喜调和，也是贯通古今的物我相融。

　　习俗源于故事，故事成就习俗。“角黍蒲醪开宴集，何如往代赐枭羹”，端午的习俗不乏庙堂精英的礼序愿望；“良辰当五日，偕老祝千年”，五月的故事包含有江湖百姓的生活智慧。有集体狂欢的宴飨欢愉，亦有面向个体的哀思遥寄，习俗的程序，涵容着先民敬天，故事的意义，寄于端午命名的音节和韵律。

　　作为传统节日的端午，逾越千年，成为现代国家的法定假日，意味着原来不成文的民间习俗，得到了国家法律意志的承认与首肯。在工业文明时代，如何传承农业文明的精神乡愁？非物质文化遗产如何焕发出新的活力？

　　而现如今，迁徙定居异乡，成为大多数人的一种生活常态。因为生活，因为工作，家庭的完整性，越来越成为一个尴尬的现实问题。正是从这个意义上说，国家法定假日才有了特殊的意义，即在维系家庭完整性的意义上，国家法定假日的确不可或缺。

　　对国人特别是上班族来说，端午放假的这三两天，不仅意味着回望传统的休息，也意味着切换一种生活方式：或短途旅行，放松心情；或回家团圆，尽享家的温情。从这个意义上说，无论春节清明，还是端午中秋，都有了统一的内在属性，即凝聚家的意义完整性。

　　节日的习俗、故事，或者意义，承担着维系民族、种族共同体的联系组织功能。端午的重要性，并不仅仅在于端午的习俗本身，更重要的是，在于经由这一节日贯穿而来的人的聚合，家庭的复圆。