1992年4月24日，参加联合国维持和平行动的中国工程兵大队抵达柬埔寨磅逊港。新华社发

　　“从1992年第一次派遣部队参加联合国维持和平行动至今，中国军队实现了派遣维和部队从无到有，兵力规模从小到大，部队类型从单一到多样的历史性跨越。”军事科学院研究员马宏伟说。

　　1992年2月，联合国向中国政府提出请求，请派出中国军队前往柬埔寨参加联合国维持和平部队行动。

　　“联合国维持和平行动1948年诞生，多次派遣军事力量赴各冲突区域执行维和行动。1990年，中国首次向联合国停战监督组织派出5名军事观察员。”马宏伟指出，但中国成建制的部队参加维和行动还是首次，组建一支精锐之师非常关键。

　　很快，一支由400名军事工程人员组成的中国人民解放军赴柬工程兵大队组建完成。

　　1992年4月16日，中国人民解放军军事工程大队先遣部队一行10人抵达柬埔寨金边，参加联合国柬埔寨临时权力机构的维持和平行动。这是中国历史上第一次派遣部队参加联合国维持和平行动，由此诞生了中国人民解放军历史上的第一支“蓝盔部队”。

　　中国赴柬埔寨维和部队受领的任务是修复遭战争严重破坏的4号和6号公路，让运载联合国救援物资和维和部队的车队顺利开赴柬埔寨各地。

　　连结着金边和柬埔寨最大港口磅逊港的4号公路，是柬陆地重要大动脉。战争使这条公路上的6座桥梁遭到严重破坏，世界各地由海上运来的各种救援物资均滞留于此。

　　此时，柬埔寨已到雨季，增加了筑路的艰难。而且两条路上不仅有未引爆的地雷、零星的冷枪，还有时常出没的毒蛇和成群的毒蚊。中国维和官兵坚定地受领了任务，并提前20天完成筑路任务。

　　中国维和官兵用自身的行动赢得了尊重和热爱，当地群众常常带着蔬菜、肉等来慰问，官兵在野外施工或行军，总有当地人捧来椰子水、递来香蕉。

　　但是，中国第一次派遣部队参加国际维和行动也付出了巨大牺牲。由于柬国内各政治派别对维和的态度不一，维和军人还要遭受不明武装分子的袭击。1993年5月21日晚，中国维和部队营地突遭不明身份武装分子火力袭击，陈知国和余仕利壮烈牺牲。