“天问”向火，“嫦五”归来， “长八”首飞……不平凡的2020年，中国航天事业不断迈上新台阶。

　　2021年，中国航天依然“好戏”不断。今年，中国载人航天空间站建设将进入关键实施阶段，“天问一号”将抵达火星进行探测，中国商业航天也有望取得新的突破……

　　具体而言，这些任务或领域中，有哪些值得关注的亮点？

　　中国空间站示意图  图片来自中国空间技术研究院

　　春季发射核心舱

　　中国空间站迈出重要一步

　　2021年春季，最令人期待的航天“大戏”当属我国空间站建设将迈出实质性一步。

　　1月初，据央视新闻报道，中国载人航天工程总设计师周建平在采访中透露，我国将于2021年春季发射空间站核心舱。

　　根据中国载人航天工程官网消息，中国载人空间站工程于2010年正式获批立项。空间站名为“天宫”，主要由1个核心舱和2个实验舱构成。

　　今年春天将进行发射的核心舱名为“天和”，全长16.6米，最大直径4.2米，发射质量22.5吨，可支持3名航天员长期在轨驻留。

　　按规划，中国空间站将在2022年前后建成。届时，它将运行在高度340公里至450公里的近地轨道，在轨飞行可达10年以上。

　　在轨运行期间，中国空间站将成为航天员的“太空之家”，也将作为科学研究的“太空实验室”，承载空间天文学、微重力流体物理与燃烧科学、地球科学等领域的研究。

　　记者从中国空间技术研究院获悉，目前，中国空间站“天和”核心舱已顺利通过载人航天工程主管部门组织的出厂评审，空间站建造即将转入任务实施阶段。

　　“天问一号”探测器 图片来自央视新闻

　　“天问一号”抵达火星

　　达成火星探测新成就

　　古时的“荧惑”，如今的火星，那颗火红色的星球从古至今始终吸引着人类的目光。去年7月23日，我国首次火星探测任务拉开大幕，“天问一号”探测器以火星为目标，成功发射。

　　按照计划，“天问一号”火星探测器要一次性完成“绕、落、巡”三大任务。假使成功，这项任务将成为全球首次融合火星环绕与着陆巡视的火星探测任务。

　　“天问一号”由轨道器、着陆器、巡视器三个部分组成。最重要的火星车搭载了地形相机、多光谱相机、次表层探测雷达等载荷，将在火星上开展地表成分、物质类型分布、地质结构以及火星气象环境等探测工作。

　　根据国家航天局消息，截至1月3日6时，“天问一号”火星探测器已经在轨飞行约163天，飞行里程突破4亿公里，距离地球接近1.3亿公里，距离火星约830万公里。当它抵达火星附近时，距离地球约1.9亿公里。总飞行里程将达到4.7亿公里。

　　按计划，2月10日左右，“天问一号”探测器将在临近火星后实施近火制动，被火星捕获，进入环火轨道，成为火星的一颗卫星。在环绕火星一段时间后,“天问一号”预计将于5月着陆。

　　蓝箭航天工程师正在装配“朱雀二号”搭载发动机  图片来自蓝箭航天

　　卫星、火箭均有看点

　　商业航天有望收获更多

　　近年来，在航天领域，除了大国工程取得重大进展，我国商业航天也迎来了春天。

　　2020年11月7日，由商业航天星河动力自主设计的“谷神星一号”运载火箭在酒泉卫星发射中心成功首飞，顺利将“天启星座”十一星送入预定轨道。这是中国民营商业火箭首次进入500km太阳同步轨道，也是国内继星际荣耀的“双曲线一号遥一”运载火箭后，第二枚成功入轨的民营运载火箭。

　　2021年，我国民营航天有望收获更多。

　　在商业卫星方面，由国电高科建设运营的“天启星座”计划于2021年年底前部署完成，并将提供卫星物联网数据服务。这是中国首个低轨卫星物联网星座，由38颗低轨卫星组成。

　　商业卫星公司九天微星位于河北唐山的卫星研发制造基地也预计今年内建成投产，建成后将具备年产100颗百公斤级卫星的能力。

　　在发射领域方面，以星际荣耀、蓝箭航天、星河动力等为代表的民营航天公司，也在不断进行新探索和尝试。

　　目前，蓝箭航天正在浙江湖州研制“朱雀二号”运载火箭，火箭将配备80吨液氧甲烷发动机。火箭直径3.35m，全长49.5m，总重216吨，起飞总推力达268吨，500km高度太阳同步轨道运力为4吨，可以将两辆标准SUV轿车同时送入太空。近期，朱雀二号相关测试工作已经取得一系列重大突破，或将在2021年完成首飞。

　　此外，率先实现中国民营火箭首飞的星际荣耀也可能在2021年有重大突破，可重复使用火箭“双曲线二号”拟2021年首飞。