多年来，学者们一直在估量比特币的能耗强度。到目前为止，各国政府、环保慈善机构以及为庞大的加密货币行业提供便利的银行和交易所都基本忽视了这个问题。

　　爱尔兰都柏林圣三一学院的布赖恩·卢西教授说：“仅比特币的耗电量就堪比欧洲的一个中等面积国家，这个用电量太惊人了。这是一个肮脏的行业，这是一种肮脏的货币。”

　　经济主管部门开始注意到这一点。欧洲央行周三称，加密资产“过高的碳足迹令人担忧”。

　　比特币的确切能耗本身就已成为一个众说纷纭的话题。

　　英国剑桥大学比特币电力消耗指数的最新计算显示，比特币挖矿每年用电133.68太瓦时。

　　相比之下，瑞典2020年的用电量为131.8太瓦时，马来西亚为147.21太瓦时。

　　而比特币的真实耗电量可能要高得多：根本原因在于，比特币价格上涨吸引了新的矿工，而且使用效率较低的老旧设备挖矿更划算。

　　比特币不是唯一的能源密集型加密货币，却是迄今为止耗能最大的。

　　英国南安普敦大学的讲师拉里莎·亚罗瓦娅博士说：“比特币可能是首个低效的颠覆性技术。为地球公益着想，它应当消亡，被新模式取代。它消耗的电力比一个国家还要多。其余都是次要的。”

　　她说：“这是常识。比特币价格高不能成为（能源消耗的）正当理由。它是一种投机性资产，不创造大量就业，不广泛用于交易。”

　　然而，这种担忧并没有引发环保组织的奔走呼号。“地球之友”组织表示正在探讨这个问题；绿色和平组织的态度也一样，其美国分支2014年开始接受比特币捐款。

　　各投资银行虽然公开宣称致力于可持续发展目标，却继续投身加密货币行业。这些银行都不想就能源消耗问题发表评论。

　　亚罗瓦娅说，涉足加密货币的上市公司无异于佐证了这个资产类别的合理性，推高其价格并间接增加了能源用量。她还说，加密货币买家也应承担个人责任。

　　第26届联合国气候变化大会今年晚些时候将在英国格拉斯哥举行，英国政府任命奈杰尔·托平在此之前负责与企业协调气候目标。托平说，比特币能耗问题不大可能列入气候变化大会的议程，但开始出现在更广泛的政策讨论中。

　　托平说，联合国正想办法防止加密货币的增长破坏联合国在气候变化方面的工作，同时支持由美国落基山研究所牵头的“加密气候协定”倡议。