“没有路上堵车的烦恼，没有商场拥挤的尴尬，只有随时随地购物的快捷和优惠的价格!”最近，这则电商网站的广告在埃及火了起来。路边一个接一个的广告牌，吸引了不少当地民众的眼球。
在埃及首都开罗，类似的“互联网+服务”模式早已融入社会生活:几分钟之内叫到一辆出租车，服务热情、价格透明;在附近上百家餐厅中选择自己喜欢的下单，半小时左右外卖送到家门口……随着智能手机的普及、可支配收入的增加，线上消费不再是奢望。据不完全统计，非洲现拥有3.3亿网民，1/5的人有网购经历。撒哈拉以南的非洲，尼日利亚、肯尼亚和南非的互联网用户排名前三位，分别占国家总人口数量的51.1%、69.6%和49%。电子商务在非洲悄然兴起，为亿万人的生活消费方式提供了另一种可能。
《中东观察》网站曾评价，“对于电子商务来说，非洲还是待开垦的土地，这里人口众多，资源还未充分利用。”目前，非洲每个商场所对应的人口大约为6万人，美国则为389人，东南亚地区(除中国外)则为7426人。商店不足、交通基础设施落后，居民购物需求无处释放，越来越多的人选择到网上淘货。麦肯锡出过一份研究报告，预计到2025年，网络将覆盖非洲50%的人群，非洲网上购物将有望达到零售业10%的份额。正在起飞的非洲大陆，蕴藏着不少令人惊喜的“后发优势”。
一些跨国公司瞅准了市场空白，早早谋篇布局。朱美亚和康加是尼日利亚发展最早、也是目前当地最大的两家电商平台。前者被称为“非洲的亚马逊”，配送范围甚至覆盖极端组织“博科圣地”的活动区域。当前尼日利亚经济面临挑战，但民众网上购物的热情不减，电商平台乘势将“黑色星期五”(美国商场圣诞购物季启动日)的概念引入，带动了一轮消费热潮。2016年，康加“黑五”订单量超过了14万。数字的背后，体现的正是非洲人日益多元的线上消费需求。
从总体上看，在非洲发展的电商都非常注重提升用户体验，但现实中还是有不少掣肘。比如，由于交通运输、仓储等物流基础设施不到位，货物难以保证按时交付;许多人习惯于“一手交钱、一手交货”的方式，对网上支付的安全性缺乏信任;因为购买力有限，大家似乎更愿意在圣诞节促销时进行采购;此外，“赶大集”的生活方式在一些地方仍是主流，网购并不吃香。埃及电商网站“呀番茄”统计显示，目前当地只有8%的民众经常网购，而现金交易占网上消费的72%之多。让网购与生活“无缝接合”，加强基础设施建设，打消网络欺诈顾虑，或许是打通“最后一公里”的关键。
在非洲这片充满活力的大陆上，从不缺乏天马行空的想象力和迎难而上的执行力。笔者采访过一位埃及计算机系学生，他正和同学合作，开发一款汇集所有埃及餐厅，甚至可以联系某个家庭订购“私房菜”的手机应用，“希望把这款产品做成埃及的猫途鹰(著名旅行点评社区)，成为市场的领头羊。”正如埃及谚语所说:“手中的一只麻雀，胜过树上的十只。”抓住迎面而来的互联网机遇，古老的非洲，亦能焕发新的光彩。
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