据日俄外交消息人士8月14日透露，围绕在南千岛群岛(日称：北方四岛)的共同经济活动，日本与俄罗斯两国政府正在讨论通过游轮环游四岛的旅游项目，将其作为有力候选。本月17日在莫斯科召开的副外长级磋商上将讨论具体方案。因为游轮观光不登陆岛上，因此日方认为比陆上项目更容易快速实现。

　　据日本共同社8月15日报道，日俄两国政府考虑到日本首相安倍晋三与俄罗斯总统普京9月预计在俄罗斯远东城市符拉迪沃斯托克举行首脑会谈而推进相关工作。焦点是作为实施前提的设立“不侵害双方法律立场的特别制度”的磋商能够进展到何种程度。

　　消息人士表示，目前正在讨论的方案是游轮从北海道根室市等出发，在游轮上游览南千岛群岛风光后当日返回。6月底起官民的实地调查团视察了择捉岛以及色丹岛的观光线路候选地。担任调查团团长的首相助理长谷川荣一在记者会上表示“极美的大自然给人留下深刻印象，感受到了其作为旅游资源的可能性”。

　　南千岛群岛与相邻的世界自然遗产北海道知床在自然环境以及生态系统方面相似，日本方面还期待在观光领域出现叠加效应。

　　然而，游轮要进入俄罗斯方面主张的“领海”，为实现还存在入境手续的处理方式以及业务收入的征税方式等多种课题。外交人士中也有意见预测工作将面临困难。

　　17日的副外长级磋商上除了游轮项目，还将就渔业、养殖、医疗等项目方案进行讨论。6月由于天气恶劣原岛民通过空路前往四岛扫墓临时取消，有关此事预计也将同意于9月23日实施。