德国总理安格拉·默克尔27日访问华盛顿,与美国总统唐纳德·特朗普商谈美国对欧盟钢铝产品关税豁免期延长事宜,试图缓解美欧贸易分歧,却无功而返。
法国总统埃马纽埃尔·马克龙一天前刚结束对美访问,同样没争取到美方松口。随着美方所设豁免期限5月1日临近,经济分析人士担心美国贸易举措负面影响继续扩大。
【“关系好”没用?】
默克尔27日访美正式行程简短,含半小时白宫会谈、一顿工作午餐和一场联合记者会。媒体注意到特朗普对默克尔态度明显比两人上一次白宫见面“亲切”。
默克尔去年春天访美,与特朗普在白宫椭圆办公室面对媒体。当记者们提醒两人握手合影,特朗普“听而不闻”。
这一次,特朗普似乎有意扭转印象。他在白宫西翼迎接默克尔,祝贺对方再次当选总理,与对方握手并交换“颊吻”。特朗普对现场记者说:“我们关系很好,事实上我们从一开始关系就好,只是有些人不懂。”他称赞默克尔是“一位非常杰出的女性”。
默克尔领导的联盟党在去年9月的德国联邦议院选举中获胜,经过耗时近半年的组阁谈判,最终得以在今年3月组建新内阁,她开始第四个总理任期。她说,把新任期首个欧洲之外出访地安排在美国有重要意义。
记者会上,特朗普强调,必须改变美国对欧盟“1510亿美元贸易逆差”的现状,尤其是汽车产业的“不公平”现象。
默克尔指出,不少德国汽车制造商在美国生产汽车,为美提供大量就业机会和良好工作环境。就延长关税豁免期问题,默克尔只说:“我们交流了彼此看法。(是否延长豁免期)决定权掌握在(特朗普)总统手里。”
默克尔说,在世界贸易组织难以促成多边贸易协议情况下,她预见欧盟与美国可能会进入双边贸易协定谈判。
【坚持不松口】
默克尔此次访美属“工作访问”,氛围与前一天结束的马克龙对美三天国事访问大为不同。马克龙与特朗普互动亲密,被欧美媒体视作唯一“能和特朗普说悄悄话”的欧洲领导人,却未能说服特朗普在关税问题上松口。
马克龙在美国国会演讲时批评贸易保护举措:“一场以盟友为敌的商业战争违背我们的使命、我们的历史和我们当前为保障全球安全所作的承诺”。
与法德领导人两场会面后,特朗普没有承诺将“暂时豁免”转为“永久豁免”,没有同意延长对欧盟的豁免期限。
特朗普以“削减美国巨额贸易逆差”为重要执政目标,去年初上任后宣布美国退出与日本、澳大利亚等11国签订的“跨太平洋伙伴关系协定”(TPP);今年3月初下令对进口钢、铝产品分别征收25%和10%的高额关税,随后对欧盟、阿根廷、澳大利亚、巴西、加拿大、墨西哥、韩国等经济体给予有条件豁免,豁免期截至5月1日。特朗普借此施压贸易伙伴修改与美贸易协定,作出符合“美国利益”的让步。
美国正与加拿大、墨西哥重新谈判已施行24年的北美自由贸易协定条款,下一次部长级谈判定于5月7日举行。按法新社说法,这意味着加、墨两国有望在5月1日之后继续享受“豁免”待遇。美国去年从加拿大和墨西哥分别进口120亿美元和30亿美元的钢铝产品。
欧盟去年对美出口钢铝产品总值超过77亿美元。欧盟希望整体获得永久豁免,曾警告如果美国政府坚持开征钢铝关税,将对一系列美国产品征收报复性关税。
法新社报道,美欧贸易分歧难点在于“欧盟作出什么让步才能让美国满意”。白宫国家经济委员会主任拉里·库德洛上周暗示,欧盟只要在扩大美国汽车进口方面作出让步,可能足以换取关税豁免。
牛津经济咨询社分析师格雷戈里·达科说,假如美方未能延长豁免期,钢铝关税的影响范围将从当前“30%的进口(钢铝产品)”,蔓延至美国所有主要进口方,“风险在于可能出现大规模的供应链震荡,负面效应还将波及金融市场”。(沈敏)(新华社专特稿)
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