非洲近年来刮起一阵猛烈的“美白风”，认为浅肤色是走向成功的关键。然而，由于相关行业缺乏规范，非洲市面上流通的诸多美白产品存在极大的安全隐患，对消费者的健康甚至生命构成直接威胁。

　　据法新社10日报道，世界卫生组织的一份报告显示，尼日利亚是非洲头号“美白大国”，该国多达77%的女性日常都有使用美白产品的习惯。多哥、南非和马里以59%、35%和25%的比例分列2至4位。在这些国家当中，人们对于“美白”的追求不分年龄段，用户群体大体呈现出“老一辈抹油、年轻一辈服药加注射”的特点。

　　在一些极端案例中，有女性甚至把“美白”带进了“胎教”，例如加纳就有不少妇女怀胎时就开始为孩子专门服用药物。

　　在这股“美白”狂潮中，不少人为追求“美丽”而付出了惨重代价。据尼日利亚新闻网“Naji”报道，该国一位年轻的姑娘从23岁时开始“美白”，没想到几年后面部灼伤，皮肤萎缩、全身血管凸起。近日，在尼日利亚拉各斯某诊所，一位“不愿让孩子输在起跑线上”的母亲，使用胡乱调和的“美白霜”给年仅两个月大的孩子大量涂抹，导致后者身上起满了大块的脓疮。

　　在非洲一些国家的文化部门看来，当地人痴迷于“变白”，这种心态源于“殖民主义的遗毒”，折射出的是消费人群本身的自卑感，而这种心态极大地侵蚀着非洲社会。如今，这种“白贵黑贱”的观念在特定社会群体中已根深蒂固，成了某些人就业、择偶的基本参照。专家称，旺盛的需求近些年极大地促进了非洲美白行业的野蛮增长，各种美容场所如雨后春笋般出现，各类“三无”产品成批量涌入市场。受消费水平所限，只有少数有钱人才能享受到有保障的产品，大多数普通民众只能在街摊、黑市上购买不明成分调和而成的劣质品。

　　专家警告，这些产品可能含有有毒物质，会对人体的呼吸和生殖系统、肝肾功能造成严重伤害，严重者会导致癌症、白血病和新生儿畸形等。