【环球时报记者 赵觉珵】现年78岁的美国众议院少数党领袖南希·佩洛西是民主党的领袖之一，也是一位创造了多项纪录的女性——她是国会218年历史上的第一位女议长，曾进行长达8小时的“马拉松演讲”，并且可能在今年11月的中期选举后成为60多年来第一位重新成为众议院议长的政治家。不少人认为，佩洛西算得上美国历史上最有权力的女性之一。

　　出生于1940年的佩洛西直到40多岁才头一次竞选公职，但她却从小成长在一个政治家庭。她父母有7个孩子，她年龄最小，是唯一的女孩。佩洛西头一次竞选公职时已经47岁，当时是竞选国会的一个议席。尽管如此，佩洛西此前早已开始作为社区活动家为民主党效力，于1976年开始代表加州担任民主党全国委员会委员。1984年，佩洛西成为加州民主党主席。

　　1987年，佩洛西竞选国会众议员获得成功，并于2003年成为众议院民主党领袖。佩洛西于2006年成为联邦众议院议长，也是首位女性议长。直到两届之后的2010年中期选举，当时通过“平价医疗法案”之后民主党丢失了国会多数席位。“我是一名立法专家，也是一名精明的政治家，我在美国有一群追随者”，佩洛西曾在接受《纽约时报》记者采访时如此评价自己，而这样的评价不少美国媒体也曾给出。其中，佩洛西惊人的筹款能力是其能持续担任众议院民主党领袖的重要原因。NBC的报道称，截至2018年3月底，佩洛西已为民主党筹集了6670万美元，而自从2002年进入民主党领导层以来，佩洛西为民主党筹集了共计6.596亿美元。《纽约时报》称，一个简单的事实是：如果没有佩洛西，民主党在经济上将处于巨大的劣势。

　　尽管佩洛西对于民主党举足轻重，但民主党众议院领导层的老龄化也引起了党内的不满。目前，民主党在众议院的3名领导人分别为78岁的佩洛西、79岁的少数党党鞭斯滕尼·霍尔以及78岁的少数党副领袖詹姆斯·克莱伯恩。《纽约时报》称，众议院的一些民主党人认为，他们需要一个年轻的、对新思想更开放的新领袖，“是时候将火炬传递给新一代了”。