与记者所住房屋相隔一条街的一户人家，每两三天就会有一辆医疗车来接送一位行动迟缓的老人，一连几周均是如此。这是社区为老年人提供的服务之一，老人可以住在自己家中，有需要时通过社区提供的车辆前往医疗场所，而非住院接受治疗。

　　英国是较早进入老龄化的国家之一，老龄化问题较为严峻。根据英国国家统计局2017年7月发布的数据，英国65岁以上的老年人占总人口比例为18%，85岁以上的老人占2.4%；预计到2046年，英国65岁以上的老人占比将达到24.7%。同时，英国人的预期寿命也在不断增加。预计到2036年，女性的预期寿命将达86.6岁，男性达83.7岁。

　　社区养老是目前英国大多数老人选择的养老方式，这体现出英国人“在家养老”或是尽可能地“如同在家养老”的理念。按照英国有关社区照顾的法令，几乎所有的社区都配备相关的辅助设施、提供面向老年人的服务和帮扶政策。记者所在的伦敦布兰特区，在社区网站上可以查阅到各种养老需求所对应的服务。例如，对于老年阿尔茨海默病患者，社区提供了4处专门的咖啡馆”，既能够让这些患者相互交流、尽可能地融入社会以减缓病情的发展，也能够为其家人和看护者提供一个交流照顾经验的平台，甚至是一个释放情绪的出口。同时，有需要的人们也可以在这里得到专业的建议和信息。

　　如今，英国社区养老已经形成了一套较为完整的体系，与建设养老院、将老人集中起来看护相比，“去机构化”的社区养老可以更好地调动民间资源，展现养老服务的灵活性，也能够让老人最大程度地融入家庭和社区，尽可能让老人能够在自己熟悉的环境中安度晚年。社区服务部门受政府监督，机构的资质、服务的水平以及从业人员的资格等都定期受到核查。老人可根据自身需求和自理能力，选择老年人活动中心、日托所、护理机构等，服务内容涵盖照顾生活起居、陪同购物就医、心理支持等方面。

　　另一方面，随着养老市场多样化发展，英国也出现了诸如“退休社区”“退休村”的商业化老年公寓。这些“退休社区”与普通社区基本无异，老人以购买或租赁社区房屋的形式在这里居住，可以按照自己的喜好对房间进行装修和装饰，还可带来自己的宠物，随时邀请亲朋好友来做客。社区内餐厅、酒吧、图书馆、健身房、商店等配套设施一应俱全。同时，社区有面向老人的日常和医疗服务，也会组织各种适合老人的活动，老人可按需购买这些服务。不过，这种“退休社区”价格不菲，例如使用一套租赁式的房屋除了要先缴纳25万英镑外，每年还要缴纳租金、服务费等各项费用。

　　随着英国老龄人口的不断增长，社区养老也面临越来越大的压力，包括资金和从业人员不足、对护理要求日渐严苛等。英国行将“脱欧”，而英国的养老服务体系中，来自欧盟国家的护理人员不在少数，一旦“脱欧”后的政策对这些人群不那么“友好”，英国的社区养老事业恐怕将面临更大的人力缺口。