新华社奥克兰2月14日电（记者 卢怀谦）新西兰最大规模文化节庆盛事之一的元宵灯节14日在奥克兰市开幕。持续至17日的元宵灯节预计将吸引25万人次参与。

　　新西兰总督帕齐·雷迪14日晚在奥克兰中央公园宣布元宵灯节开幕。她用中文祝福现场观众新春快乐，并表示元宵节源于中国，寓意团聚，超越了语言、文化和时间的障碍。

　　中国驻奥克兰总领事许尔文在致辞中说，国之交在于民相亲，奥克兰元宵灯节作为新西兰最大的文化活动之一，为促进两国人民之间的相互了解和友谊与合作作出巨大贡献。

　　奥克兰市长菲尔·戈夫对元宵灯节与西方情人节“同期而至”津津乐道。他在接受新华社记者采访时表示，元宵灯节展示了在拥有大量亚裔人口的奥克兰市多元文化完美融合。

　　奥克兰元宵灯会今年迎来第二十个年头。从洋溢喜庆的大红灯笼到绚丽精巧的彩灯组合，再到新西兰本土及海外艺术团体现场表演的精彩节目，让参与灯节的观众大饱眼福。

　　组委会负责人斯图尔特·特纳表示，元宵灯节日益成为奥克兰最受民众喜爱的大型活动，对于促进城市经济与旅游发展，以及不同民族多元文化交流发挥着不可忽视的作用。

　　今年春节期间，奥克兰市海港大桥灯光秀于每晚8时至午夜亮相，展示中国农历新年主题的灯光动画；而自2月初开始，奥克兰市政府在市内多条主要街道悬挂起大红灯笼。