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胚胎冷冻31年的“最年长”婴儿在美国诞生

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2025-08-05 15:27:42 来源: 科技日报 记者 张佳欣

  当地时间7月26日,萨迪厄斯·丹尼尔·皮尔斯在美国俄亥俄州伦敦市出生,创下了世界“最年长”婴儿新纪录。他是由一枚冷冻了31年的胚胎孕育而成,生命的起点可追溯至1994年。美国《麻省理工技术评论》网站报道称,“领养”胚胎的夫妻——35岁的琳赛·皮尔斯和34岁的丈夫蒂姆·皮尔斯激动万分。琳赛称:“这就像是科幻电影里的场景!”而胚胎捐赠者琳达·阿切德则表示,这如同超现实一般。

  这一历史性事件标志着冷冻胚胎技术和体外受精(IVF)技术的重要进展。全球范围内,冷冻技术不断进步使越来越多的冷冻胚胎得以被解冻并成功诞生。而萨迪厄斯诞生的故事,也让科学界再次思考冷冻胚胎技术的潜力、伦理和未来。

  胚胎“领养”:跨越三十年的缘分

  萨迪厄斯诞生的故事开始于1994年。当时,琳达·阿切德在经历了6年求孕失败后,与当时的丈夫通过IVF技术成功创造了4枚胚胎。其中一枚被立即移植,并诞下了一名健康女婴。这名女婴茁壮成长,如今已过而立之年。阿切德也已62岁,剩余的3个胚胎则被冷冻储存。

  起初,阿切德打算利用这些胚胎再要孩子,但随着时间推移,她的想法发生了变化。最终,阿切德决定将这些胚胎捐赠出去,而非丢弃或捐赠用于研究。通过了解胚胎“领养”这一概念,她联系了“雪花计划”——一个允许捐赠者与接收者共同决定胚胎去向的项目。

  经过一系列筛选,皮尔斯夫妇成为了接受捐赠胚胎的家庭。在面对这份新的希望时,琳赛和蒂姆十分感慨,此前他们从未考虑过能“领养”一个冷冻存储了约30年的胚胎。这个决定不仅为他们带来了期待已久的孩子,也让阿切德看到了自己的希望得以延续。

  体外受精:从技术到生命的奇迹

  IVF技术首先需通过药物刺激女性卵巢,取出卵子与精子结合,在实验室中形成胚胎,然后将胚胎移植到母体子宫内继续发育。

  在体外受精的早期,胚胎通常采用慢冻技术进行储存。这种方法通过逐步降低胚胎的温度来进行冷冻,但由于缓慢冷冻可能导致形成有害的冰晶,影响胚胎存活率,因此,许多诊所在21世纪初期转而采用一种名为“玻璃化冷冻”的技术。

  该技术将胚胎放入一种细小的塑料管中,称为“胚胎管”,然后将其浸入液氮罐中快速冷冻,使胚胎转化为类似玻璃的状态。这些胚胎以后解冻时,可以迅速从液氮罐中取出,并在短短两秒钟内将其浸入温暖的“解冻液”——这一过程非常迅速且高效,显著提高了胚胎存活率。萨迪厄斯·皮尔斯的诞生就是该技术成功的一个例子。

  胚胎冷冻:所需费用可能不断上涨

  冷冻技术一直伴随着不断上涨的储存费用。根据《华盛顿邮报》2023年3月报道,受通货膨胀和供应链压力影响,胚胎和卵子的冷冻储存费用不断上升。存储费用通常每年约为650美元。而据《印度斯坦时报》2023年7月报道,卵子的储存费用大致在每年400—530美元之间。而涉及胚胎冷冻的更多步骤,如精子注射和胚胎培养,其相关费用通常在每年2700—3300美元之间。此外,随着存储时间的延长,这些费用可能逐年上涨。

  例如,琳达·阿切德在冷冻胚胎过程中,每年都需支付约1000美元的存储费用,且这笔费用随着时间推移逐年增加。尽管如此,阿切德认为这笔费用“值得”,因为它见证了一个生命的延续与希望。

  生育技术:仍面临伦理与社会争议

  萨迪厄斯创下世界“最年长”婴儿纪录,超越了2022年出生的双胞胎莉迪亚·安和蒂莫西·罗纳德·里奇韦,他们的胚胎是在1992年制作的。在此之前,这一头衔由莫莉·吉布森保持,她是由一个冷冻保存了27年的胚胎发育而成。

  这些故事表明,胚胎的冷冻保存几乎可以打破时间限制。即便经过超过30年的低温保存,-196℃的环境下,这些微小的细胞依然能被复苏,发育成健康的婴儿。

  IVF技术的不断进步给无数家庭带来了希望,但也引发了一些伦理和社会争议。首先,由捐赠胚胎受孕而来的孩子被领养后有法律父母,可能永远不会见到自己的生物学父母。而随着基因检测的普及,捐赠者的身份可能被揭露,这让原本匿名的捐赠行为变得不再完全保密,给双方带来情感上的冲击。

  另一种情况是,当胚胎冷冻存储多年后,孩子出生时,父母和孩子之间的年龄差距较大,这可能会导致一些复杂的情感和关系问题。

  随着冷冻胚胎的数量激增,如何合理处理这些不再使用的胚胎、确保捐赠行为符合伦理等问题,仍然是医学界和社会需要进一步解决的挑战。

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标签: 胚胎;技术;领养;捐赠者责任编辑: 马驰骋
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