“小寒大寒，杀猪过年。”20日，迎来农历二十四节气中的“大寒”，巧合的是，这一天正值农历腊月二十三，民间传统的“小年”。

　　民俗专家表示，大寒是一年的最后一个节气，又赶上年关将至，浓郁的“年味”开始弥漫。

　　专栏作家、天津市民俗专家由国庆介绍说，大寒节气，时常与岁末时间相重合，自然就多了些许辞旧迎新、除旧布新的意味。因此，在大寒节气中，除顺应天时之外，人们还要为过年忙碌奔波——赶年集、备年货、置新衣、写春联、腌腊肉。

　　大寒节气时，腊月已下来一半，后一半时间里重要的民间风俗活动当属小年和除夕。

　　“腊月二十三，灶王爷上天。”如果说腊八是开场的锣鼓，那么“小年”就是“大年”的序幕。在这一天，迎新春、过大年开始进入倒计时，我国民间有“祭灶”和“扫尘”的习俗。

　　由国庆表示，“祭灶”“扫尘”过后，预示着紧张、繁忙、劳累、欢乐的备年活动已经进入倒计时，之后几日里，人们会按照习俗惯制有序地开始不同内容的准备工作，迎接春节的到来。

　　除夕即一年的最后一个晚上，“一夜连双岁，五更分二年”，说的就是这个时辰，也就是民间所说的“大年三十”。民俗专家表示，除夕有很多习俗，其中最重要的有祭祖、团圆饭和守岁。