日本首相安倍晋三20日晚暗示，准备下月正式宣布参加执政党自由民主党总裁选举。这将是自民党时隔6年首次迎来总裁选战，安倍将面临党内多名重量级人物的挑战。

　　推迟表态

　　本届自民党总裁选举将在9月7日正式发布公告，9月20日投计票。日本媒体先前猜测，安倍可能在7月22日例行国会正式闭幕当天宣布参选。不过，安倍考虑到日本暴雨灾情，决定推迟表态。

　　安倍20日晚在记者会上被问及何时宣布参选决定时没有明确作答。他说：“今年夏天，听见蝉时雨的时候，我将考虑这件事。”“蝉时雨”意指8月。日本媒体认为，安倍暗示他将在下月宣布参选。

　　共同社报道，安倍可能8月11日在家乡山口县举办的“总裁选举总誓师大会”上宣布参选。另一种选择是在这场大会上先表明参选意向，8月下旬在东京正式宣布参选。

　　自民党总裁选举每三年一次，由这一党派的国会议员和地方党员投票产生结果。2015年，安倍获各派支持、未经投票自动连任自民党总裁。由此，这次选举将是自民党2012年以来首次总裁选战。

　　对手备战

　　2016年6月，自民党决定把党章中总裁任期最长“两届6年”规定修改为“三届9年”，使安倍今年9月30日两届总裁任期届满后仍可继续竞选总裁。

　　安倍2006年至2007年首次出任日本首相，2012年再次上台。如果安倍在总裁选举中获胜并且自民党保持执政党地位，安倍首相一职最长可做到2021年，或将成为第二次世界大战结束后在任时间最长的日本首相。

　　不过，安倍卷入丑闻，连任前景仍有变数。他的主要对手包括自民党前干事长石破茂和总务大臣野田圣子。另外，被视为“后安倍”时期关键竞争者之一的自民党政策调查会长岸田文雄有意参选。

　　日本媒体报道，石破原计划在安倍7月22日宣布参选后正式加入选战，但由于安倍推迟表态，他不得不重新安排。野田虽然明确宣布参选，但尚未确保参选所需20名推荐人的支持。

　　针对即将到来的自民党总裁选举，安倍的“政治导师”、前首相小泉纯一郎不看好安倍连任。

　　小泉今年4月接受媒体记者采访时批评安倍对森友学园“地价门”、自卫队“瞒报门”和为加计学园“开绿灯”等丑闻应对不当。按小泉的说法，安倍已失去民众信任，难以在自民党总裁选举中获得连任。