说到教育，在有的人看来，是一种“被说教”的感觉；说到爱国主义教育，在有些人看来，多是“老生常谈”。“被说教”而又“常谈”，所以，教育中的爱国，爱国中的教育，在个别地方似乎渐渐被淡化，甚至消解。

　　经历过饥饿、战乱、贫弱的老一代中国人越来越少；而阅历和经验，对于一代代人的成长、成熟，是不可或缺的必经之路。正像每个孩子长大成人，需要乳汁哺育和食粮喂养，年轻一代的成长，仍然需要教育和引导。只养不教，父之过也；只育不导，长辈失职。

　　爱国，是对国家民族文化历史的了解与认同。欲知中国人为什么渴望和平安定、生活富裕，就要了解近代中国经历了怎样的悲惨命运。我们当然不希望被历史悲情所纠缠，但只有记住历史，才能珍惜来之不易的和平与安宁。在这片土地上，列强曾经迫使旧中国签订了几十个割地赔款的不平等条约，直到今天那些历史包袱仍让我们隐隐作痛。在这片土地上，旧中国曾经被无数次蹂躏，短短三个月，东北全境沦陷，老百姓沦为亡国奴。黄河花园口决堤的历史照片上，饿殍遍地，老百姓哀哀无告，数月间近80万人死于非命。这种悲惨命运，随着新中国成立得到根本改变。

　　缕述历史，不是让人们记住不幸和愤怒，而是要告诉人们，中国的命运和前途只能靠中国人自己。正像我们常说，生死面前，敢于无条件牺牲的是父母；困境之中，最可靠的是手足兄弟；患难里真心互助的，应该是与我们一样的同胞。这种由爱国精神联接起来的血浓于水的纽带，越是在重要关头和危难时刻，就越加牢不可破。

　　爱国，是我们一定要站起来、富起来、强起来的坚定信念。新中国成立70年来特别是改革开放40多年以来，最大的收获是，从疑惑走向坚定，从探索走向坦途，从无比压抑走向扬眉吐气，我们清楚地知道，今天的中国距离民族复兴的目标是如此之近。

　　我们没有侵占别人一寸土地，没有掠夺别人一砖一瓦。中国人筚路蓝缕艰苦创业，从牙缝里省出每一分钱，构建起世界上最为庞大的工业体系。同胞们是从一块块砖石、一颗颗谷粒中，累积起小康生活。老百姓数十年夜以继日工作，建成了发展速度最快的高铁、最长的公路网、最具规模的钢铁制造业、最大吞吐量的港口、最长的海上和陆地桥梁、最大的超高压电网、最先进的5G网络，以及保障民生的教育、卫生、养老体系……还有，建设了强大稳固的令人放心的国防。

　　上个世纪九十年代，我出访过前南斯拉夫等东欧国家。很难想象一个国家几年之内，分裂成多个国家的情景。作为一个当代中国人，也许很难理解什么是无望、绝望，什么是撕裂、分裂，什么是不安、恐惧，什么是流血和战争。不能不想，国运江河日下，国家凋敝贫弱，对老百姓意味着什么，更深深地感到：无论中国面临多少困难、多少问题、多少挑战，个人面临多少不遂意、不随心，祖国永远是我们最安全的港湾和最坚实的依靠。

　　以中国之大、人口之多，我们每个人都显得平平常常，做着平凡的工作，过着平淡的生活，劳动、工作、学习、养家糊口、生儿育女，向往着过上更加幸福美好的生活，正是这种对幸福美好的向往，召唤着我们，为我们自己的每一个家庭、为我们自己的国家打拼、奋斗。这是一种平淡而伟大的力量。很多人看到三峡大坝的巍峨，都会感到“只会天上有，不会人间造”，看到港珠澳跨海大桥，都会感到“只有伟大的国家，才能造就这样伟大的工程”。

　　中国，是每个中国人的中国。从某种意义上说，爱国是朴素的，朴素得像我们每一个普普通通的老百姓；爱国又是崇高的，亿万人联合起来的力量，可以创造移山填海的奇迹；爱国又是具体的，当国家受到伤害的时候，我们都能挺身而出守护，当国家遭逢困难的时候，我们都能站出来为她担当。