十年转变
从看大熊猫到去商务部
在美国媒体工作的陈雅莉出生在中国。她告诉本报记者,从报道频率看,如今美国媒体关于中国的新闻几乎每天都有,一些媒体甚至派出庞大的队伍到中国采访。发生变化的不仅仅是报道的数量,报道面、报道内容也被拓宽和丰富,从经济、科学技术、社会甚至小人物的生活,都成为美国媒体关注的话题。
而在10多年前,报道这一切对美国媒体而言都是不可思议的。1994年,同样是《时代》杂志,它发表的文章是《围堵中国》。
陈雅莉称,在上世纪90年代,受当时政治气候的影响,美国媒体绝大多数对中国的报道仅限于中国的人权、军力等少数领域。尽管当时中国经济已经蓬勃发展,但大多数美国媒体对这些没有兴趣,他们眼中似乎只有持不同政见者、“台独”、贸易赤字、政治献金、核技术泄密等等。
一位西方记者曾经这样描绘美国媒体对华报道的演变过程:
在上世纪70年代,当美国记者在北京一下飞机,他对接他的翻译说:“带我去采访动物园,看大熊猫。”
在上世纪80年代,当美国记者在北京一下飞机,他对接他的翻译说:“带我去迪斯科舞厅。”
在上世纪90年代,美国记者一下飞机,他对翻译说:“带我去见不同政见者。”
中国国务院新闻办的一份统计显示,上个世纪90年代,西方主流媒体妖魔化中国的报道占涉华报道总数的60%到70%。
偏激论调在减少
直到近几年来,美国主流媒体关于中国的议题才呈现出多样化的特点,并且开始关注中国的经济发展、文化交流和社会变迁,一些小人物的命运也是他们关心的话题。
中国社会科学院美国研究所学者张国庆长期关注美国媒体,他这样形容当前的美国记者:“到了21世纪,美国记者来到中国后会对翻译说:‘请带我去商务部。’”
在美国记者态度转变的背后,是中国在整个世界经济体系中地位的日益凸显。由于中国不断增强的政治影响力,由于中国高增长率的经济对于世界经济的贡献,很多看似只关乎中国经济的议题,却可能和所有人的切身利益有关。例如人民币汇率的变动,中国利率的调整,都会对大洋彼岸的美国人造成不同程度的影响。因此,“随着形势的变化,美国媒体不能不考虑其读者的关注点。”陈雅莉说。
由于相互了解程度的加深,关于中国的偏激论调的市场正在减少。《纽约时报》著名专栏作家弗里德曼曾对他的朋友、北京大学国际关系学院院长王缉思教授说,现在,他再也不像以前那样写中国了,以前他想怎么写就怎么写,但现在他要想想,他的中国朋友王缉思看了他的文章之后会怎么评价。
●相当多的美国人将人民币上的“毛泽东”认作“胡志明”
●有人因姚明觉得中国人的平均身高是世界最高
●一提中国,就与“龙”及“成龙”、“李小龙”挂钩
熟悉美国媒体运作的陈雅莉认为,尽管当前一些美国媒体积极鼓吹“中国世纪”,但他们对待中国的立场依然是现实主义的,维护美国的自身利益是基本前提。“在中美关系处在‘好天气’时期,美国一些主流媒体报道中国时可能会比较积极乐观。但一旦出现类似‘中美撞击’的事件,美国媒体势必一边倒地负面报道中国。”陈雅莉表示。
她认为,即使在“中国热”的形势下,美国媒体一边倒地积极正面报道中国,这种情形也不可能出现。“平衡性报道”一词,被陈雅莉用来表述近年来美国媒体对华报道的特点。
中国国务院新闻办公室曾经对《纽约时报》、《华盛顿邮报》和《今日美国》等3家美国报纸2005年涉华报道的内容和倾向进行过分析。结论是,在倾向性上,3家美国主流媒体对中国的中性报道占多数,负面报道略多于正面。分析发现,3家美国报纸对中国形象的描绘,大致可以表述为——经济形象:高速增长,前景广阔,积极参与世界经济交往;政治形象:在国际事务中发挥重要作用,但人权、民主状况不佳;社会形象:传统文化魅力久远,但公共卫生和环境状况比较差;政府形象:以中性和负面为主;企业形象不鲜明。
在普通老百姓层面,多数美国人对中国的了解,远比中国人对美国的了解少。在美国青年柯里导演的写实纪录片《跑吧,中国!》中,相当多的美国人误将100元人民币上的“毛泽东”认作“胡志明”;在篮球场边的被采访者都对姚明大加夸奖,有人还因此觉得中国人的平均身高是世界最高的;越南战争的记忆模糊了美国人对于中国的认知,甚至一提中国,就与“龙”及“成龙”、“李小龙”挂钩。
中国人应该拥有一种稳定的平常心态
要让美国真正了解中国,还需要更多时间,而对中国人而言,面对“中国热”的持续升温,“是否能够保持冷静和理性、不可盲目乐观”被视为问题的根本。很多人清醒地意识到,在中国经济高速增长的同时,中国国内依然有贫富差距、社会保障以及环境污染等很多问题亟待解决。
一项调查显示,对于《时代》杂志“21世纪是中国世纪”的说法,表示“不赞成”的民众占42.74%,表示“赞成”的只占到38.79%。
王缉思教授认为,无论美国媒体对中国的报道是以积极为主,还是以负面为主,“我们都应该拥有一种稳定的平常心态,这是最重要的”,要能够成熟地对待崛起过程中面临的困难和挑战。
“傲慢自大非常危险。古代中国曾经认为无须向外国学习任何东西,这是衰败的开始。”纪思道在《从开封到纽约——辉煌如过眼烟云》一文中如此告诫美国。而对曾经由盛转衰如今重新“热”起来的中国,这句话无疑同样具有警示意义。`