3月23日是世界气象日。2007年世界气象日的主题是：“极地气象：认识全球影响”。中国气象局局长秦大河在气象日来临之际撰文表示，这个主题明确表达了国际气象界对极地气象和全球气候变化的高度重视，考察研究极地对于认识全球气候变化具有重大意义。

　　秦大河说，南北极尤其南极，是目前全球受人类活动影响和环境污染最少的地区，是研究各种大气物理现象和日地关系的理想场所，极地大气化学特征等的分析和研究，对了解人类活动与全球环境变化的关系有重要的战略意义。

　　极地包括南极和北极地区，是地球气候系统的重要单元，在全球气候变化中具有重要作用。

　　秦大河说，作为全球大气的主要冷源，南北极地区在全球大气环流和天气气候形成，南北两半球热量、动量和水分的交换中起重要作用。

　　他说，极地大洋环流和海冰变化与极地大气环境密切相关，在全球能量平衡中起重要作用。极地冷水通过沉降从海底向低纬度地区、甚至跨半球输送，在全球海洋温盐环流中起启动作用，对全球各大洋的热量和气体交换起重要作用。极地冰盖和大洋沉积物中保留着地质历史时期气候环境变化的详细记录，是了解地球演化历史的良好载体，具有不可替代的重大科学价值。

　　世界气象组织和国际科学理事会共同发起“2007-2008年国际极地年”活动，目的在于希望国际社会能够充分认识极地与全球气候变化的相互联系，及其对经济社会发展和人民福祉安康的重要影响。

　　一百多年来，国际上已进行过三次以极地为主的国际合作观测研究。尤其是第三次国际极地年(1957-1958年)科学考察和研究成果改写了地球科学的许多重要概念：长期争论的“板块漂移学说”第一次得到直接证据，首次发现了环绕地球的范·阿伦辐射带，首次估算了南极大陆冰量的规模，创建了第一个“世界数据中心”，推动了《南极条约》的达成，“和平利用南极”从此成为国际社会的主导理念。

　　秦大河说，极地气象和全球气候变化研究还存在许多未知领域。他指出，认识极地对全球气候变化的影响，必须深入推进极地气象学、海洋学、冰川和水文学等领域的科学研究和观测，克服自然环境恶劣的种种挑战，在更宽领域、更高层次、更大范围开展国际科技合作。