中国鸟类学家经过10年的野外观察和研究，在天津市沿海地区发现了大群的世界濒危物种——东方白鹳的身影。 东方白鹳是世界濒危物种，也是国家Ⅰ级重点保护野生动物。中国的东方白鹳主要在东北的中北部繁殖，越冬于长江下游及以南地区。

　　东方白鹳是一种美丽的大型涉禽，迁徙时常集聚在开阔的草原湖泊和芦苇沼泽地带，全球总数量只有3000多只。

　　中国鸟类学会秘书长、调查课题带头人、北京师范大学教授张正旺说：“从1997年至今，在十年的观测过程中，我们相继多次在天津市北大港自然保护区内发现大群的东方白鹳。”

　　“数量最多的一次达到800多只，超过这个种群世界总数的四分之一。今年的三四月份，我们还在那里见到了500多只东方白鹳。”张正旺说。 张正旺说，天津是候鸟南迁的重要中转站，在这里发现大群东方白鹳，显示出天津沿海滩涂、北大港等湿地的生态环境正在不断恢复和改善，已经达到了国际重要湿地的标准。

　　近年来，为了加强天津湿地的保护工作，天津市林业局等部门相继建立了七里海、北大港、大黄堡、团泊等自然保护区，对自然保护区的鸟类资源进行了调查，同时加强了对偷猎等违法行为的打击力度，保护区的生态环境得到了改善。

　　记者了解到，发现大群东方白鹳的天津北大港湿地，即将投资743万元启动保护与恢复建设工程，用于这块湿地的保护、恢复和能力建设。