日本普遍认为，谢长廷是个稳健、知日派，会是马英九的强硬对手。

　　2008年台湾由谁当家作主，不只台湾人关心，日本也关心台湾选情的一举一动。谢长廷赢得民进党党内初选后，日本NHK电视台特别做了深入分析，NHK报导中认为，谢长廷对中国大陆的主张有软有硬，加上有留日背景，日本普遍认为，谢长廷是个稳健、知日派，会是马英九的强硬对手。

　　据台湾TVBS报道，台湾2008的“总统”大选，究竟是哪一党候选人会胜出，日本相当关切。日本NHK电视台说，“也是知日派的谢长廷，确定成为民进党下一任(“总统”)候选人。”

　　NHK先说明民进党的党内“总统”初选制度，是结合党员投票跟民意调查，最后由谢长廷胜出，并且在星期天晚上的临时会议中，获得其他3名候选人的支持。

　　NHK报导，谢长廷坚持不接受大陆“一个中国”的主张，但是另一方面也想扩大对大陆的务实关系，NHK认为谢长廷软硬兼有，作风相当稳健，而且因为曾经留学京都大学研究所，谢长廷也被认为是懂得日本的“知日派”。

　　NHK台北支局长逵健雄：“在民意调查当中，最大在野党的国民党，所支持的马英九，人气比谢长廷要高，不过谢长廷在选举战术上有一定评价，相信大选会是一场激战。”