新华网北京5月24日电 改革开放以来，中国旅游业和旅游教育事业取得了长足的进步，中国继续保持世界上第四大入境旅游接待国、世界上最大的国内旅游市场和亚洲第一大出境旅游市场的地位，众多的教育机构为中国旅游业的发展培养了大量人才。

　　第5届亚太旅游教育理事会联合年会24日在北京 第二外国语学院开幕。中国旅游协会秘书长刘志江在开幕式上说，经过近30年的发展，中国旅游业从无到有，从小到大，产业形象日益鲜明，产业规模不断壮大，已经成为国民经济中发展速度最快的行业之一。

　　2006年，中国入境旅游者中过夜人数达到4991万人次，增长6.6%。国际旅游外汇收入339.5亿美元，增长15.9%。国内出境人数达3452万人次，增长11.3%。国内出游人数达13.9亿人次，增长15%；国内旅游总收入6230亿元，增长17.9%。

　　他表示，从“十五”时期旅游业所取得的成绩看，中国已实现了从旅游资源大国向世界旅游大国的历史性跨越，旅游业在国民经济和国际多双边各种交流交往中扮演着越来越重要的角色。总体上看，中国旅游业已经从一个相对幼稚的产业发展成为一个相对成熟的产业。

　　据刘志江介绍，随着旅游业的发展，中国旅游教育也发展壮大。据不完全统计，到2006年底，中国共有高、中等旅游院校1703所，其中高等院校762所，中等职业学校941所。

　　亚太旅游教育理事会是隶属于国际旅游教育理事会的非营利性学术组织，具有60年的历史，是目前世界范围内最具影响力的旅游教育与学术研究组织。北京第二外国语学院是中国最早的旅游院校。