雕漆，又名剔红，距今已有1400年历史，是中国独有的一项传统技艺。雕漆与景泰蓝、象牙雕刻、玉雕齐名，被誉为京城工艺“四大名旦”之一。

　　目前，中国的雕漆工艺美术大师仅有8人，而仍在制作雕漆艺术品的不超过5人，文乾刚便是其中之一。

　　66岁的文乾刚是雕漆技艺传承人，其雕漆作品从2002年至2005年连续四届获得了中国工艺美术大师作品展金奖，多件作品被中国国家博物馆收藏。

　　中国雕漆艺术在世界舞台上初露锋芒是在1915年。那一年，继古斋艺人吴瀛轩制作的“剔红·群仙祝寿图五尺屏风”获巴拿马博览会金奖，使雕漆技艺享誉世界。

　　半个世纪以后，19岁的文乾刚接过前辈手中的接力棒，执着前行。

　　1961年，文乾刚从北京工艺美术学校毕业到北京雕漆厂做了一名雕漆工人。雕漆工艺十分繁琐，每一道工艺都有专门的技术，从古至今，这些工艺都是由不同的工人完成的。文乾刚却掌握了全部工序。

　　上个世纪八十年代是雕漆艺术最红火的年代。北京雕漆厂接到的出口订单不计其数，工人们拿的工资是当年北京市平均工资水平的3倍。文乾刚也从一名普通工人升任为总工艺美术师。

　　“马圈”的故事就发生在那一阶段。文乾刚回忆说，为了给厂子创造经济效益，他设计了一批大小不一的雕漆马。一家出口外贸公司参观雕漆厂时看到了，非常喜欢，声称“有多少要多少”。一时间，文乾刚带领大家疯狂造“马”，雕漆厂的角角落落摆满了“马”。

　　进入90年代，雕漆艺术陷入与市场脱轨的尴尬境地。北京雕漆厂100多个技术一流的雕漆匠师中只剩下15人搞雕漆。

　　2002年，退休在家的文乾刚成立了自己的工作室。大师心无旁骛，开始潜心研究雕漆艺术的设计和制作。也就是从2002年开始，文乾刚设计的雕漆制品连续4年在中国工艺美术大师作品展荣获金奖。

　　“当时我是觉得‘雕漆’就这样丢了太可惜，想做几件精品自己珍藏。”文乾刚说。大师的工作间里，工人们正在赶制的雕漆壁画“玉堂富贵”本是大师创作用以珍藏的藏品，但是被前来拜访的客人相中，文乾刚只好照着原来的模子为他制作一个“大码”的“玉堂富贵”。

　　“这是一个极端奢侈品。”文乾刚指着一扇雕漆屏风说。顺着大师的手望过去，满眼是璀璨的红，屏风上精雕细琢的花纹，折射出亮晶晶的光芒。

　　这是文乾刚为今年11月份中国艺术博览会制作的“剔红唐人诗意五扇屏风”。屏风宽4.26米，高2.4米，由九个部件组成。屏风的正面是钱塘观潮、鹳雀西眺、太白行旅等景色，背面是中国古代著名书法家唐寅、董其昌等人的书法作品。

　　据文乾刚介绍，屏风上1平方厘米大小的锦纹就需要雕刻60万刀。

　　雕漆所用的原料大漆极其珍贵。据说，一棵漆树50年才产10公斤大漆。“剔红唐人诗意五扇屏风”所用的漆多达200公斤，也就是说，需要20棵成年漆树不间断地产50年漆，才能攒足制作“剔红唐人诗意五扇屏风”所用的漆料。

　　据文乾刚介绍，一般的雕漆制品需要在胎上刷80道漆。“剔红唐人诗意五扇屏风”由于表现层次多，需要刷160道漆，一天只能刷一道漆，这样算来，光刷漆这道工序，就需要半年时间。

　　雕漆的学艺是个大浪淘沙的过程。文乾刚说，假设100人学雕刻，两三年后，会有50人被淘汰去从事相对容易的工种。再过10年，剩下的50人中又要被淘汰一大半。能够承担雕刻艺术精品的，不过两三人而已。

　　目前，文乾刚的工作室一共有13个匠师，他们已跟随大师多年。文乾刚对雕漆技艺的传承表示乐观。他说：“雕漆发展的越来越好，相信会有很多人愿意学习雕漆技艺。”