2008年，政府工作报告指出，建立和完善覆盖城乡的社会保障体系，让人民生活后顾无忧，直接关系经济社会发展，是全面建设小康社会的一项重大任务。

　　全国人大代表、郑州市市长赵建才说，织好一张社会保障网是构建和谐社会的重要基础。这5年的政府工作报告，深刻地体现了朝着经济发展与社会保障并重方向前进的变化，是我们国家致力于“解决群众最关心、最直接、最现实的问题”这一重要发展指向的生动体现。

　　教育

　　5年来，政府工作报告提出的促进教育公平的措施越来越具体。2004年，政府工作报告提出“重点加强义务教育特别是农村教育”，启动西部地区“两基”攻坚计划。2005年，提出免除国家扶贫开发工作重点县农村义务教育阶段贫困家庭学生的书本费、杂费，并补助寄宿学生生活费。

　　2006年，提出用两年时间全部免除农村义务教育阶段学生学杂费。2007年，“在全国农村全部免除义务教育阶段的学杂费”，“使农村1.5亿中小学生的家庭普遍减轻经济负担”，“全面完成西部地区‘两基’攻坚计划和农村中小学现代远程教育工程”，“让所有孩子都能上得起学，都能上好学”。

　　2008年，政府工作报告提出“在全国城乡普遍实行免费义务教育”。

　　全国人大代表、西安外国语大学校长户思社说，过去5年，从中央到地方，各级政府从基础教育阶段入手，从贫困边远地区入手，促进教育公平，取得显著成效，基本解决了全国儿童，尤其是农村儿童上学难的问题，让他们站在同一起跑线上。

　　医疗

　　“非典疫情蔓延，集中暴露出我国经济和社会发展不协调的问题。我们从政府工作的着力点和财政投入等方面，及时做出必要调整，推动社会事业加快发展。”2004年，政府工作报告这样写道。

　　5年来，公共卫生体系建设、新型农村合作医疗制度、医疗卫生体制改革成为政府工作报告中必不可少的内容。2006年，政府工作报告进一步提出“逐步解决群众看病难、看病贵问题”，启动《农村卫生服务体系建设与发展规划》，大力发展城市社区卫生服务，深化医疗卫生体制改革。2007年，提出“建设覆盖城乡居民的基本卫生保健制度”。“国务院已经组织力量抓紧制定深化医药卫生体制改革方案，努力解决好广大群众关心的看病就医问题”。

　　2008年，政府工作报告指出，推进城乡医疗服务体系建设，重点健全农村三级卫生服务网络建设和城市社区医疗卫生服务体系。

　　全国人大代表、浙江中医学院教授李大鹏说：“政府的心中一直装着百姓的就医看病问题。在报告行文中，我一年比一年更加深切地读到了一种朴素的感情，这正是一种执政理念的回归呀！”

　　农民工

　　2004年，“农民工”一词首次高密度出现在政府工作报告中。2005年到2007年，“农民工”先后在政府工作报告中被提到2次、4次和8次。

　　2008年，政府工作报告进一步提出“抓紧制定适合农民工特点的养老保险办法”。

　　来自重庆永川的农民工全国人大代表康厚明说，对待农民工，城市以前多是“经济上接纳，体制上排斥”，农民工缺乏相应的社会保障，合法权益也经常受到侵犯。随着国家政策逐步加大对农民工的重视力度，我们农民工的环境越来越好了。