它的花序最高能长到5米，号称世界上最大的花，名为“巨魔芋”，难得露个笑脸，美国华盛顿30万人争相购票前去观看。不过每个观赏的人都不忘戴上口罩，因为它外表虽然值得一看，但开花时散发出的恶臭如同腐尸一般，而且辐射到3公里范围内，熏得人直流泪。昨日，美国奥斯汀州立大学的教授大卫·科里奇将自己种植成功并开花的一棵巨魔芋根球送给南京中山植物园。

　　 北京植物园有棵38年没开花

　　 昨天上午，记者在中山植物园见到了风趣的大卫·科里奇教授，他打开电脑中的图片，一一向记者介绍。他说，巨魔芋是100多年前在印度尼西亚苏门答腊岛被发现的，它开花后散发出的恶臭和腐尸的气味差不多，当时人们顺着臭味寻去，在密林中潮湿低洼地带发现一朵硕大无比的花，吓了一跳，再联想到臭味，以为它会吃人，都吓跑了。

　　 大卫在奥斯汀州立大学的植物园工作，接触各种植物，2000年他偶得巨魔芋的根球，就在实验室的温室内一心培育了起来。2004年6月，大卫从中国访问回国发现，长出雏形的巨魔芋，花序突然“拱”了起来，他开心不已，“我知道要开花了。”大卫说，意料中，花序后来每天以10厘米的速度迅速拔高。巨魔芋的生长对温度要求特别高，因此开花是件非常稀罕的事情，“北京植物园里有一棵，但是养了38年，也没开过花，植物园也给我写过信，但我真不知道自己为什么会成功。”大卫说。

　　 整天等花开惹得妻子吃醋

　　 记者从大卫提供的图片上看到，成熟前的巨魔芋长得有点像一个大玉米，个头不高，大概50厘米的样子。成熟时，一枝强健的肉穗花序则从茎顶伸出，其中密布着数以千计的黄色的雄花和雌花，花序外面的苞片像花瓣一样，慢慢绽开，内为红色，外为深绿色。整个花序和花序下的茎连起来，很像一座蜡烛台，不过这个蜡烛台太大了，高达2米多，比人还高，直径则有1.5米，显得壮丽多姿。大卫说，这样大的花序，绝对是草本植物的首位，它绝对是世界最大的“臭花”了。

　　 知道要开花后，大卫天天泡在温室里和巨魔芋待在一起，他还给它起了个名字叫“杰克”。大概是花在“杰克”身上的心思太多了，大卫的妻子有点吃醋了，为了安慰妻子，大卫还写了封短信表明自己“对杰克的‘爱’绝对没有对妻子的爱多”。看着大卫站在“杰克”旁边，拿着一张大白纸上写着“爱情宣言”，记者也忍俊不已。看着老师如此痴迷“杰克”，大卫的学生们也凑起了热闹，恶搞起了这棵怪植物。给“杰克”戴上墨镜，人躲在它身后，露出两只胳膊举着一把斧子，模仿起了美国家喻户晓的恐怖角色“开膛手杰克”。

　　 大伙捏着鼻子来观赏

　　 过了大半个月，“杰克”的生长速度慢了下来，每天只长1-2厘米，包在花序四周的苞片宛如花瓣也逐渐绽开了。到了7月，“杰克”完全绽放，具备新闻敏感的大卫将此信息对外发布，几乎轰动了全国，每天都有许多人来他的实验室观看，不过大家都受不了“杰克”盛开时散发的臭味，不得不皱着眉头捏着鼻子来满足自己的好奇心。而在法兰克福丘园的温室内，巨魔芋开花时，曾利用媒体向全球进行实况转播，电视观众达6000万人之多。“杰克”开花后，大卫也是寸步不离地观察，熏得他呼吸困难，不停地流泪，“我用一台大风扇对着它猛吹，尽量将这种令人作呕的恶臭分散一点。”

　　 预计明年4月会发芽

　　 此次到南京来交流，大卫特地带了一棵巨魔芋的根球赠送给自己的老朋友——中山植物园。记者看到，这棵种子确实和芋头有几分相似。

　　 南京中山植物园植物生态与景观研究中心主任殷云龙表示，会在植物园南园的温室中精心栽培，预计明年4月会发芽，具体何时开花还有待观察。“我们会按照它的生长状态来决定它的‘家’。”殷主任说，如果一旦发现巨魔芋能适应温室的环境，会考虑给它搞个单间，“要是真开花了，不能把温室给熏臭了，影响市民参观其他植物。”田松沪 杨 娟

　　 链接：植物生物学家表示：“巨魔芋其实就是一种发出霉臭味的植物。”它们有一些与众不同的特性：没有特定的开花季节，也没有根、叶和茎，寄生于一些野生藤蔓上。迄今为止，科学家们还不知道其种子是如何发芽和生长的，它也从不进行光合作用。植物一般通过光合作用吸取来自阳光的能量。散发着一堆烂肉的臭味，甚至能释放热量，也许它们这样做是模仿刚刚死去的动物，以便引诱以腐肉为生的飞虫在其上面授粉。