在今天的省教育考试院也就是原来的省教育厅大楼前，竖立着一座银色的纪念碑，碑文是这样镌刻的：“一九九六年，江苏省完成了基本普及九年义务教育、基本扫除青壮年文盲的历史任务，成为全国率先实现‘两基’目标的省份……”

　　 无论是实现“两基”，还是实行“免费义务教育”，江苏都走在了全国前列。

　　 而“两基”的实现，作为江苏省改革开放以来教育战线最辉煌的成就，犹如一座丰碑，被历史牢记。

　　 1986年，江苏抓住《义务教育法》颁布契机，开始了“普九”进程。据省教育学会会长周德藩介绍，当时我省的规划很细致，规划做到了每个乡镇，然后算账到每个校、责任到每个人。根据地区经济发展情况，制定了分步实施的具体方案，从经济条件较好的苏南入手，逐步带动苏中、苏北地区，计划用10年左右时间完成“普九”。

　　 到1992年，苏南的大部分县、市、区实现了“普九”，但是，苏北面临的困难依然很大。当时苏北的很多学校危房还很多，甚至不少学校连教室都没有，师生只能在棚子里上课。在教育经费紧张的情况下，苏北通过多种渠道筹集资金。当时经济最薄弱的宿迁市就提出了“唤起群众一百万、勒紧裤带办教育”的口号。经过共同努力，苏北农村教育面貌发生了根本的改观。仅从硬件条件上看，在中小城镇和新农村建设之前，校舍成为农村最好、最新的建筑。

　　 到上世纪90年代中期，江苏省“两基”目标实现。为此省政府决定，给省教育委员会记集体一等功一次。

　　 “实现‘两基’是江苏几代人的追求。”周德藩认为，这一目标实现以后，将有助于我省实现从人口大省向人力资源强省的转变，为我省的可持续发展注入强大动力。

　　 从2006年秋季学期开始，江苏省农村义务教育全部免收学杂费。2007年春季学期起，全省城市义务教育也全部免收学杂费。在经批准的民办学校就读的义务教育阶段学生，也能够享受这样的待遇。

　　 2008年春季学期以来，全省城乡义务教育阶段学生全部得到了免费提供的课本。

　　 “学杂费和课本费相加，每年每位小学生平均免去了300元左右，每位初中生免去了540元左右。”省教育财务结算中心主任沈九林告诉记者，今年全省义务教育阶段720万名学生，免除学杂费和课本费后家长共减负29亿元，这笔费用全部由各级财政来“埋单”。

　　 省教科院教育发展研究中心主任魏所康介绍说，免除学杂费和课本费，使得义务教育实至名归。（任松筠）