提到引起全球变暖的温室气体，人们首先想到的就是二氧化碳。北京时间24日17时55分，人类首次开启了从太空探测这个环境“头号通缉犯”的窗口，但遗憾的是，用来观测二氧化碳的“OCO”（嗅碳）号卫星，却以发射失败而告终。这是美国宇航局有史以来，卫星发射的第八次失败事故。

　　 原因：卫星没“轻装”入轨

　　 “OCO”是美国宇航局也是人类第一颗专门针对二氧化碳进行研究的卫星，整个设计用了8年时间，它主要用于观测地球大气的二氧化碳水平。这个号称连人们呼吸排放出的二氧化碳都可以监测的卫星，对于了解人类在温室气体排放、导致全球气候变化方面有着突破性的作用。

　　 Brunschwyler介绍说，整个发射过程中，麻烦不断，最初的第一个迹象就让团队觉得发射可能失败。原来，在卫星升空3分钟后，地面的遥测显示，火箭没能把包裹卫星安全的整流罩分离下来。

　　 这种罕见的事故意味着，本该“轻松”进入预定轨道的卫星，变得比设计重量重出许多，需要额外的电力才能继续爬升，而这种额外的重量产生后，地面控制系统无法再让卫星进入设计好的轨道当中了。不过，Brun－schwyler在回答记者提问时表示，发射失败后，卫星及整流罩的碎片，最后坠入在了南极附近的海洋里：“可以肯定，它并没有落在土地上。”

　　 研究气候变化又添难度

　　 “OCO”卫星的发射，一直被环境研究者关注，并依托技术力量强大的美国宇航局，能够利用它绘制出完整的大气二氧化碳循环地理分布图。据美国宇航局介绍，这颗卫星每16天可采集到约800万个全球二氧化碳精确测量数据。

　　 “发射失败，全球气候变化研究可能因此受到影响。”美国宇航局地球科学部门负责人迈克尔·费赖利克评价道。

　　 高排放的后果不仅表现在升温上，如果任其发展，人类将迎来洪涝、干旱、疾病、饥荒、缺水、冰川消融、海浪侵吞、物种灭绝等一系列灾难。南京大学环境科学研究所王体健教授告诉记者，现在急需了解清楚二氧化碳在大气中的形成过程，才能更准确预测到大气层中二氧化碳的数量，以及人类该如何适应气候变化。“目前温室气体的监测手段，是依靠地面观测站，而卫星观测的好处，是更广更全面和动态。”他说。

　　 不影响中国碳卫星发射

　　 因此，为了应对“气候危机”，各国政府在解决气候变化时，都在寻找二氧化碳的平衡模式，努力确定二氧化碳排放目标、监控二氧化碳排放等情况。江苏省农科院研究员金之庆向记者介绍，美国碳卫星发射的失败，让气候谈判的步伐更加步履维艰。

　　 王体健向记者透露，二氧化碳从长期来看，分布是不均匀的，所以过去监测是采用背景值平均计算，在中国有8个地面分布点监测大气二氧化碳浓度。在应对气候变化的行动中，江苏也计划建立观象台来监测它，“我们国家的新一代气象卫星和环境卫星，也提出了增加二氧化碳的监测功能，现在正在加紧研制，预计近两内也会发射。”他说。 （于飞）