尽管美国总统奥巴马在与中国外长杨洁篪会面时明确表示，中美双方应该低调处理中国船只与美国舰艇在南海遭遇事件，但美国海军“无瑕”号调查船不但没有驶离南海，反而在迅速赶来的“宙斯盾”驱逐舰的掩护下继续作业。

　　　奥巴马为遭遇事件降温

　　当地时间3月12日下午，美国总统奥巴马在白宫会见了到访的中国外长杨洁篪。由于美中舰船此前在南海发生遭遇事件，所以媒体格外关注奥巴马和杨洁篪见面时会不会有“激烈反应”。

　　据法新社3月13日报道，奥巴马并未如外界预想的那样，直接向杨洁篪提出美中舰船遭遇的话题，而是将重点放在了中美两国如何“紧急密切”地协作以稳定全球经济上。

　　会面快结束时，奥巴马的国家安全顾问琼斯才“见缝插针”地提及两国舰船在南海遭遇一事。奥巴马接过话说，为避免再发生类似事件，提升美中军事对话层级及次数“很重要”。

　　对此，路透社、法新社和美联社13日的评论均指出，奥巴马的这一态度“显然是想让事件降温”。

　　　“宙斯盾”赴南海当保镖

　　然而，与奥巴马的公开表态相左，美国军方的做法却是让事态继续发酵。

　　据美联社3月12日披露，就在美中舰船在南海遭遇后的次日，五角大楼即下令“钟云”号驱逐舰驶向南海，为继续在该水域逡巡的“无瑕”号护航。一位五角大楼官员说：“‘钟云’号已经赶往那里，它会密切关注继续执行合法任务的‘无瑕’号。”这位官员表示，“钟云”号是正常部署在亚太地区的美国战舰，但确实是奉命前往南海，且获得了奥巴马总统的批准。”美联社的评论是：“此举强调了五角大楼继续执行侦察任务的决心。”

　　“钟云”号是为纪念二战时美国海军的华裔舰长钟云而命名。据“钟云”号官方网站透露，该舰是阿利·伯克级驱逐舰的第43艘，造价10亿美元，排水量9300吨，最高时速超过30海里，可执行防空、反舰和反潜任务。此外，该舰装备了改进型声纳和雷达系统、模块化数字电台，在濒海环境下的综合作战能力很强。

　　法新社3月13日引述一位美国国防官员的话称，五角大楼已经决定增强在南海地区的护卫侦察。这位不愿透露姓名的官员表示：“从现在起相当长时间内，军舰将会一直护卫调查船执行类似任务。”

　　更耐人寻味的是，美国太平洋舰队司令罗伯特·威拉德13日在造访菲律宾海军西棉兰老基地时表示，美方日前向菲军转交了6艘配置重机枪的舰艇，以支持后者在南部棉兰老岛海域“打击恐怖分子”。此前3天，菲律宾政府不顾中国反对，正式签署《领海基线法》，将中国南沙群岛的部分岛礁和黄岩岛划入菲领土。

　　　高调表态只为警告白宫？

　　美国《华盛顿观察》周刊3月11日指出，美海军调查船在中国附近海域遭遇中国船只其实“很平常”，但从未像这样高调表态过。那么，五角大楼这么做有何动机呢？

　　《华盛顿观察》周刊表示，从上世纪90年代开始，美国海军调查船在中国周边海域持续活动。2002年9月，“鲍迪奇”号调查船在中国黄海专属经济区实施水下监听作业。中方发出数次警告并被置之不理后，中国渔船撞上了“鲍迪奇”号的拖曳声纳，将声纳上的水下听音器撞飞。

　　中国国家海洋局发布的《2006年海洋行政执法公报》则特别指出，“中国海监对未经中国政府批准、擅自在东海中国管辖海域进行海上调查作业的多艘美国海上军事测量船进行跟踪监视，向其申明立场，要求其停止作业。”与这次大张旗鼓的表现截然不同的是，当年，中方对“鲍迪奇”号连续进行了长达27天的追踪，美国军方却一直保持静默。

　　前不久，中美刚刚恢复中断5个月的军事磋商，这被视为奥巴马执政以来两国军方迈向缓和的一步；美新任国务卿希拉里访华时也表示，华盛顿愿意与中国对话。在这种背景下，《华盛顿观察》周刊认为：“对五角大楼而言，(美中舰船南海遭遇)是向奥巴马敲响的警钟，可以告知这个新上台的政府，不要忘记中国在海洋上的‘崛起’。”

　　对于美国军方执意在南海侦察的做法，法新社和路透社3月13日引述中国官方英文报纸《中国日报》的报道称，一名中国海军军官告诉该报：“美国部署驱逐舰的做法是不合适的，不论时间还是方式都不合适。”这位军官表示，解放军已经注意到美军的最新动向，密切关注着事态的发展。