中国海军海岸防御部队是按照苏联海军“海岸导弹+海岸炮兵”的模式组建并发展起来的，现有兵力28000人，除岸舰导弹部队和岸炮部队外，还有高炮部队和雷达部队。

中国海军岸防部队编成12个独立导弹营、27个炮兵团、20个独立炮兵营和17个独立炮兵连。岸导部队主要装备“海鹰一2”和“海鹰一4”导弹(苏制II一15的改型)，每个营装备4具牵引或自行岸舰导弹发射架。

岸炮部队主要装备56式85毫米牵引火炮(苏制且一44反坦克炮的仿制品)，以及100毫米KCM一65和130毫米CM一4—1苏制固定式特种岸炮，现有射击阵地328个，火炮1365门。俄罗斯专家A.c.帕夫洛夫提供的资料显示，岸炮部署最密集的地区为旅顺、威海、青岛、上海、定海、榆林等海军基地、港口以及老铁山水道、渤海海峡和琼州海峡。

岸防部队的防空兵力中除一些“红旗一2” (苏制CA一75)防空导弹部队外，还包括16个高炮团和23个独立高炮营，共有37、57和85毫米炮1 1461门。它们主要为海军基地、舰队指挥所、港口和13个海军机场提供掩护。

岸防雷达部队的任务是对近岸海区的水面和空中情况进行观察，主要编成为雷达旅。

随着中国海军战略转向远洋，其海上防御任务今天首先由直接在海上部署的舰队兵力承担。因此，中国海军已经开始逐步裁撤岸防部队。但是中国不打算完全抛弃岸防部队，并已开始为导弹部队换装：由苏制n一15导弹发展而来的老旧导弹被更先进的“鹰击一8”和“鹰击一82”所取代。

中国海军陆战队兵力目前超过10000人(后备役20000人)，编成2个旅(第1旅和第64旅)，装备水陆装甲技术兵器。此外，各沿海军区的陆军部队中也有两栖兵团和部队。

中国海军后备役力量包括国家各部门的准军事化海上力量以及商船队。其中前者包括公安部、交通部、国家海洋局、海关总署的海上分队和海警部队(50年代初为护渔和保障近海航行安全而组建)，它们共有各种巡逻舰、船、艇200多艘。截止到2003年，中国商船队共有1000登记吨以上的商船1852艘，总排水量达1870万登记吨。

根据“海上人民战争”理论，必要时中国海军能够动员成千上万艘渔船和各种小船乃至帆船。作为海军预备役的民兵部队，他们能够担负警戒、部队运送、近岸布雷等任务。可见，中国的战略家们在海军建设中并没有抛弃毛主席的不朽遗训。