港铁西港岛线动工典礼上，政务司司长唐英年、港铁行政总裁周松岗等人主持醒狮点睛仪式。图片来源：文汇报

　　新华网消息据香港文汇报报道，造价达154亿元、连接上环至坚尼地城的港铁西港岛线昨日(10日)动工，将于2014年竣工。惟西港岛线工程总造价随建材成本急升而增加73%，港铁重申日后票价会沿用现时港岛线票价机制厘定，有运输专家推算从上环出发前往西港岛线各站，票价料介乎4至5元。另外，政务司司长唐英年表示，工程共需聘请6600人，今年内将先聘500人，相信有助纾解建造业工人失业困境。

　　西港岛线是现有港岛线的延线，全长约3公里，共设3个车站，包括西营盘、大学及坚尼地城，该线昨日举行动工典礼。政务司司长唐英年出席典礼致辞时说，西港岛线是近年首条落实动工的新铁路，连接上环和西区，通车后往返坚尼地城与上环只需8分钟，而往返坚尼地城与尖沙咀亦只需14分钟，预计未来50年节省的车程时间，可为香港带来620亿元的经济效益。

　　随着建筑价格上升及工程范围增加，西港岛线工程总造价亦较早前评估的造价大增73%，至154亿元。港铁行政总裁周松岗表示，即使西港岛线的建造成本上升，亦不会影响票价，将按港铁的票价机制而厘定。

　　学者：票价太低或须补贴

　　有运输专家直言，根据现时港铁港岛线的票价，可推算出未来西港岛线的大约票价。根据港铁网上资料分析，现时港岛线最短程，即只往返两个车站，例如由上环至中环，成人八达通车费为3.6元，单程票车费则为4元；西港岛线最远路程来回4站，即从上环至最终的坚尼地城站，以现时港岛线同样站距，如上环到湾仔，成人八达通票价为4.4元，单程票则是5元。由此评估未来如从上环出发，西港岛线的票价可能介乎4至5元。

　　不过，经济学家关焯照相信，西港岛线的票价很难维持在低水平，因为西港岛线属港铁的投资之一，何时收回成本亦属重要考虑，且票价太低或会出现其他线路补贴新站的情况，可能引起其他线路的乘客不满，现时同线路相同站距的票价仅4至5元，他认为将来未必做得到；港铁方面现时含糊的回应，他亦认为反映出港铁内部亦未有定案，实际票价要待落成后市况再决定。

　　西港岛线牵涉共32份招标合约，包括土木及机电工程合约等，为本地创造职位。工程建造期间，共需增聘约6600人，当中5000人为建造业工人，工种包括技工、扎铁、钉板、石屎工、屋宇设备及电工等；其余1600个职位则会聘请工程师、工地主管等专业及技师级人员。

　　铁路营运期间，港铁亦会聘请超过100人，该批职位包括站长、车长等。自7月签署工程项目建议后，6份土木工程合约已相继批出，包括重置第一期坚尼地城泳池及戴麟趾康复中心，预计最快明年底完成。

　　建造业喜见“及时雨”

　　建造业总工会会务顾问蔡镇华指出，西港岛线动工能解决当前建筑工人的困境，绝对是喜讯，亦有助纾缓建造业工人开工不足的问题，“铁路工程需要聘请大量土木工程工人、项目杂工；隧道钻挖工程，需要钻挖工人、爆破工人；建设港铁站则需要泥水、机电工人，整个行业均能受惠。”

　　由于近年缺乏大型基建工程，土木工程、扎铁、打桩等工种惨成失业重灾区，有关工种的失业率高达20%以上，并一直高居不下，扎铁、打桩工人的失业率更一度高达30%。当前，建造业工人日薪约为500至800元，预料工程能让工人每月赚取万余元收入。而未来仍有大型铁路及基建工程上马，相信只要港府能循序渐进推出工程，建造业有望全面复苏。