1962年12月26日，是毛泽东69岁生日，他比较看重这个生日。此时，他的心情是沉重的，紧张的。因为中苏两党积累下来的政治分歧和矛盾经过一段缓和之后，1962年底又紧张起来。一些欧洲国家的共产党相继召开代表大会，在苏共的指挥下发声明，作决议，结伙攻击中国共产党。在这种严峻的形势下，毛泽东冷静地观察动态，分析情况，谋划对策，布署论战。论战文章的观点、题目、思路，以及发表方式、时间，都是毛泽东亲自审定的，投入了许多精力。此外，西方一些帝国主义国家也趁机疯狂地反华。就是在这种背景下，毛泽东迎来了他的69岁生日。酷爱诗词的毛泽东把这一阶段蓄积在心中的思想情感，以诗的形式喷发出来。这天，他写了一首《七律·冬云》：“雪压冬云白絮飞，万花纷谢一时稀。高天滚滚寒流急，大地微微暖气吹。独有英雄驱虎豹，更无豪杰怕熊罴。梅花欢喜漫天雪，冻死苍蝇未足奇。”可以想象，当毛泽东写完这首诗时，一定是壮怀激烈，豪情满怀。

　　其实，这次生日毛泽东是当作70岁(虚岁)生日过的，这是中国旧时计岁的习惯。他向来对自己的生日漠然，但这次却不同。也许是想到了“古稀”之年，是大寿，所以他决定举办一个小型家庭寿宴，这是前所未有的。

　　生日这天，毛泽东在菊香书屋备了两桌便饭。参加寿宴的除了毛泽东的亲属之外，他还邀请了4位80岁以上的老人。其中有3位是他的湖南老乡：章士钊、程潜、王季范，另一位是叶恭绰。毛泽东考虑到这些朋友年事已高，所以发请柬时关照，每位来客可以带一位子女来。章士钊带了女儿章含之，程潜带了长女，王季范带了孙女王海容。毛泽东同4位老人同席，晚辈则与他的亲属一桌。饭前，毛泽东同4位老人谈笑风生，谈古论今。他还问到客人晚辈的生活、工作情况。当他听说章含之在北京外国语学院英语系任教时，风趣地说：“年纪不大，硬是老师哩！”接着说：“你来教我英语行不行？”章含之忙说：“我的英语水平低，不敢教主席。”毛泽东哈哈大笑说：“怕什么，我的水平很低。”寿宴一个多星期后，章含之去教毛泽东学英语，每周一次。