上海浙江中路137弄1号是一幢五层楼旧房。底层是一家老字号的珍珠泉浴室。楼上在解放前曾有个“富川商号”，为四川商人在沪上开设，主要业务是采购上海商品运往四川销售。很少有人知道，1946前，中共设在上海的地下经济机构——华益公司，最先就是在这幢楼里开张的。这家公司的“老板”，是四川籍共产党员肖林和他的妻子王敏卿。

　　肖林，原名肖本仁，四川江津县人。1936年起进入私营民生实业公司工作；同年在重庆参加救国会，并组织进步团体“人力社”，出版《人力周刊》，积极宣传抗日。“肖林”便是他常用的笔名。1939年，这位“共产党嫌疑”分子真的成了中共党员。

　　1941年3月，肖林见到了周恩来。当时，八路军驻重庆办事处的日常开支，一靠国民党政府拨发的军饷，二靠宋庆龄等友好人士的支援。“皖南事变”后，国民党的拨款事实上已不能保证。随着物价上涨，开支不断增加，为了适应持久战的需要，开展地下经济工作已是势在必行。历经半个世纪的风雨，周恩来当年的话语至今仍是那样清晰:“党的活动，无论是公开的，还是秘密的，都要有一定的经费开支。经费来源不能光靠拨款和支援，还得自己去开辟新路。当然，我们这里不能以延安的办法开荒种地、纺纱织布，而是要根据国统区的条件，开展我们的经济活动。这种经济活动，有公开的一面，同一般工商业者一样，合理合法，正当经营；又有秘密的一面，资金来源和资金用途，是不公开的。做生意就是要赚钱，不要怕别人说你唯利是图。你赚的钱不是为个人私利，而是为了党的事业。党在哪些地方要用钱，事先很难预料。所以只能定个原则；什么时候要，就什么时候给；要多少，就给多少，绝不能误事。”最后，周恩来一锤定音:此项秘密工作，党内由钱之光负责指挥，由肖林专职经营。

　　1941年4月，一家名为“恒源字号”的商行在江津县开张，肖林出任经理，重庆设立分号，宜昌附近的三斗坪另设办事处。其主要业务是经营土纱、食糖、植物油等商品。1944年，恒源字号发展为大生公司，经营商品又增加了五金、木材、西药等种类。

　　曾经活跃于重庆报刊上的肖林，一变而成为生意人，周围的朋友很不理解，时有冷言冷语:“什么不好干，非要去干投机买卖！”肖林听了一笑置之。他无法解释，也无需解释，因为他是共产党员，是红岩村直接领导的共产党员。