在中共第一代领导集体和新中国元勋中，任弼时与陈琮英的婚姻很具特色。
1896年，陈琮英的姑姑嫁给了任弼时的父亲任振声，却不幸在第二年病故。任振声非常悲痛。虽然他俩结婚仅一年多，尚不曾有儿女，但是两人感情却很好，于是两家为代代交好，相约下一代再续姻亲。
1901年农历腊月初七，陈琮英生于长沙，不足2岁，母亲因病去世，父亲常年在外谋生，她只得随兄嫂生活。因为和弼时家的这种关系，儿时常小住弼时家中，来来往往，两小无猜。12岁那一年，陈琮英到长沙一家织袜作坊当童工。1915年夏，任弼时来长沙求学，琮英虽收入微薄，还常常接济弼时些许零花钱。1920年，弼时要去上海外国语学社学习，准备赴苏留学。这一年琮英已是十七八岁的大姑娘了，明知弼时此行难料归期，却无言地支持了他的抉择。
1924年8月，结束了莫斯科近4年的读书生活，弼时回到上海。他多么想回湖南老家探望父母和琮英啊！然而革命工作使他无法脱身，就连后来，父亲病故他都没能抽暇回籍奔丧！探望琮英更成为不可能。1926年2月，五卅运动高潮已过，终于有回乡一转的可能了，经组织批准任弼时准备回家探视母亲并接琮英到上海完婚。动身那天却又接通知：马上赴北京开会。3月11日，任弼时自北京出席中共中央特别会议后回到上海。没料到，琮英已先他而至———组织上安排王一飞把她从长沙接来。
4月，任弼时与陈琮英举行了简朴的婚礼。从此，陈琮英伴随在弼时左右踏上革命的道路，义无反顾。这一年，陈琮英24岁。营救丈夫痛失爱女1928年，任弼时夫妇有了第一个女儿，取名“苏明”。初为人父的弼时特别高兴，只要有空，就要抱她、亲她、逗她。每每至此，琮英在一旁是最开心的，多么怡然的天伦情啊！然而，弼时的不幸被捕，一下子将眼前的一幕撕得粉碎！
这年秋，任弼时奉命去安徽巡视，不幸在南陵被捕。任弼时没有暴露身份，只说他是长沙伟伦纸庄收账的。伟伦纸庄的老板是陈琮英家亲戚。党中央立即组织营救，但是，出面还需陈琮英。于是陈琮英马上从上海赶往长沙坐镇伟伦纸庄，以备敌人来对质。琮英心急如焚，为了抢时间，情急中不顾一切地抱着襁褓中的女儿，爬上一辆拉煤的大货车。深秋寒夜，寒风抽打着蜷缩在敞篷货车上琮英和女儿，尽管琮英紧紧地抱着女儿，但终因孩子太小，不堪风寒引发肺炎。
