提前蓄水？
在受访专家看来，目前入库流量不断减少，水库达到175米的成功几率已很小。而对于三峡工程来说，175米试验性蓄水是一个必要的全面考验，只有水位达到175米时，很多问题才能得到验证，工程的综合效益才能全部发挥。
更为重要的是，三峡水库若不蓄至高水位，来年1至2月上游来水量最小时，就无法给下游补水，届时下游的旱情会更严重。历史数据显示，在正常年份，长江上游于1至2月的来水量为3000～4000立方米/秒之间，最小值仅为2700立方米/秒。只有在三峡蓄水后，每年1至2月才可保证5000至6000立方米/秒的下泄流量。
受访专家认为，解决蓄水和用水矛盾的有效途径，就是将蓄水时间提前，充分利用洪水资源。郑守仁说，与三峡工程初步设计时的情况相比，长江上游在10月的来水量已减少很多。因此可考虑提前至9月10日启动蓄水，并将9月底的水位抬高至160米甚至162米。
据了解，三峡水库去年9月28日开始首次试验性蓄水，虽未像今年一样再三加大下泄流量，但若不是去年11月初遇到588年一遇、峰值为33000立方米/秒的洪水，水库水位根本达不到172.8米。而今年提前至9月15日开始蓄水，目的正是利用秋汛在9月尽量抬高水位，以便在10月上游来水较少时，仍能保持一定的下泄流量，但这种提前量可能仍然不够。
过去三峡工程调度规程为反季节调节，汛期泄水，枯水期蓄水。聂芳容认为，将来可提倡“蓄洪补枯”，即在防洪风险可控的前提下，将“洪水资源化”，否则三峡蓄水就可能占用中下游10至11月的生态水资源，导致中下游缺水现象。
但提前蓄水又可能导致上游防洪风险，三峡集团三峡枢纽梯级调度中心主任袁杰认为，拦蓄洪水“尾巴”可做到风险可控。我国气象水文预报水平已提高，即便蓄水启动后，上游可能酝酿大洪水，三峡水库也来得及进行调度。
他说，每年7月中旬至8月中旬是长江主汛期，9月的洪水几率和量级都要小很多。进入9月后，中下游的水位已比汛期低很多，行洪能力较大，大洪水完全可以泄走。另外，近年汛期上游来水的泥沙含量已较工程初步设计时减少了约50%。因此，三峡水库具备进一步提前蓄水的条件。
