从“5·12”汶川大地震发生之后到现在，四川地震灾区已立项开工建设200多所希望小学，9月1日前已有79所学校竣工并投入使用，今年年底将有95%的学校建成并投入使用，余下学校将于明年3月前全部建成并投入使用。
20年来，希望工程建设希望小学1.5万多所，捐赠希望工程图书室1.4万多个，培训乡村小学教师5.6万余名。上万所贫困地区的农村小学告别危房，成为希望小学，其中，80%集中在中国的西部、中部和东北三省。
点燃“希望”
20年来，希望小学像一颗颗“希望”的种子在神州大地播撒，让挣扎在辍学边缘的孩子们有了读书的机会，越来越多的孩子在希望小学里学习知识改变命运。
“没有希望工程，就没有我的今天。”中国希望工程受助第一人张胜利深情地说。1989年10月，河北省涞源县桃木疙瘩村迎来了共青团中央、中国青少年发展基金会的工作人员，张胜利和另外12名失学孩子成为希望工程资助的第一批孩子。从上海第一师范学校毕业后，张胜利回到家乡当了教师，他要把爱和希望传递给更多的孩子。
1991年，一个手握铅笔头，两只直视前方充满求知渴望的大眼睛的一年级小姑娘——苏明娟的照片打动了亿万中国人的心灵：“我要读书！”——人们从这双明亮的大眼睛中读出了贫困地区面临的教育困境，读出了所有失学儿童的无助与渴望。
“我和数百万贫穷家庭的孩子一样，都是希望工程改变了我们的命运。如果没有希望工程，我很可能连高中都上不了。”中国希望工程形象代言人苏明娟说。2005年她从安徽大学毕业后到中国工商银行安徽省分行工作。
山区教学条件很差，孩子们求学十分艰苦。苏明娟清晰地回忆起她当年就读的张湾小学：教室低矮破旧，冬天窗户没有钱装玻璃，蒙上塑料布又怕光线不好，只好任寒风呼啸着灌进教室，孩子们被冻得缩成一团。
“山区消息闭塞，当时我并不知道有这张照片。直到1994年，在湖南军校读书的李万叔叔，将一份刊登这张照片的报纸和一封信寄到我们学校，说要找照片上的人，愿意资助到小学毕业，我才看到这张照片。”苏明娟说。
