事实上，2004年以来，“气荒”现象就在南方一些城市不断上演。

　　剖析此次“气荒”的直接成因，中石油等供应方表示，受雨雪天气影响，华北地区巨大的用气增幅给整个管网运行带来困难，国家紧急调配“西气东输”管道部分天然气，对长江以南城市实施减供措施，管道沿线的南方一些城市天然气供应紧张。

　　“雨雪天气只是此次‘气荒’的诱因。我国的天然气供应本来就比较紧张，就像是走钢丝。到了冬天，一遇到恶劣天气，就陡然拉升需求，造成了紧张局面。”厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强说。

　　一方面是供应不足，另一方面是需求不断增加，供需矛盾加剧了“气荒”的蔓延。受工业好转形势影响，今年下半年以来，浙江省工业用气明显上升，居民应用也日益普及。在杭州，60%的天然气用户在使用天然气热水器，部分住户还用上了地热、散热片等高能耗取暖设备。

　　与此同时，随着我国节能减排措施的深化，越来越多的企业根据要求改造设备，使用天然气等清洁能源。加上石油价格今年不断攀升，价格较低廉的天然气自然备受企业青睐。杭州市目前1100多台使用天然气的锅炉中，有500台是在今年的能源改造中新增的。杭州诺贝尔集团采购部经理余昌江说，集团近两年引进的新窑炉设备，只安装了天然气输气管道。“今后再上新设备时，企业可能要改变策略。”

　　值得注意的是，“气荒”泛滥之际，舆论出现一种观点，认为天然气垄断企业试图通过“断气”来推升气价。中石油有关负责人日前表示，集团动用储气库来满足需求，每天提高2000万立方米的供气量，目前管网已经达到满负荷运行状态。

　　中国能源网总监韩晓平指出：“天然气的投产要根据有关供气协议，既然签了协议，为何生产跟不上，又为什么在冬季用气高峰的时候出现供应不足，这值得深思。”

　　关于这一点，林伯强分析说，由于中国天然气价格偏低是事实，“供应方没有太多动力，必然缺乏积极性”。他指出，天然气价格一直是由政府定价，价格机制改革探讨已久却没有进展，价格没有随着市场供需发生变化，这进一步恶化了供需矛盾。