
俄罗斯T-50预计2015年小批量生产
四代机研制周期一般二三十年
对于航空工业基础相对薄弱的国家而言,四代战机的研制难于上青天。即使是美国、俄罗斯这样基础良好、技术雄厚的国家,四代战机的研制周期也会长达20-30年左右。中国在对四代战机20多年的探索过程中,克服了许多困难:
1、隐身外形设计 外形设计是实现隐身的重要前提,虽然有F-22等作为参照,但真正设计出自己的四代机,没有大量的风洞与电磁试验,就不会有符合四代需要的隐身外形;
2、吸波材料的研制 与三代机相比,四代机对机身的材料要求十分苛刻,既要对雷达波具有良好的吸收作用,为与外形设计相配合达到优异的隐身效果,还要保证持续的音速巡航中所需要的强度,超级难度可想而知;
3、发动机技术 四代战机的发动机推力比三代机要提高30%左右,具备持久的超音速巡航能力,通常还要具有推力转向装置和良好的维护性能,具有较低的红外与雷达特征,为超音速巡航和超机动飞行提供强大动力;
4、综合信息系统 要能够实现电磁隐身和高效的信息交换,如无源相控阵机载雷达、综合信息显示系统、数据链等,这是四代战机研制中,最不容易发现、但技术含量最高的部分。
首飞与形成战力不是一个概念
常言道,飞机是“飞”出来的。新型战斗机的首飞与真正形成战斗力不是一个概念。严格地说,首次飞行的技术验证作用很强,它只是验证工作的开始。
美国F-22从1997年首飞到2005年装备部队,用时8年,试飞的工作量十分巨大,9架样机同时飞行,共同完成了时间长达7542小时54分钟的试飞工作。2006年12月15日,F-35首飞后,先后有7架样机用于试飞,预计2013年到2015年装备部队,时间长达7-9年。
2010年底俄罗斯T-50首飞完成后,准备制造5架样机进行试飞,预计2015年才能够进行小批量生产和列装,尽管人们怀疑俄罗斯能否在这样短的时间如期完成全部试验工作。
因此,歼-20首飞成功后,至少需要5-8年的试验飞行,才能验证全新的机载设备、飞行控制系统、武器系统、动力系统和全机综合性能,最终小批装备部队。可以预见,在2015-2018年之间,歼-20的基本型能够加入中国空军,如果中国遇到重大军事威胁,国家周边安全形势出现恶变,这一过程可能还会缩短。