近期，耶鲁大学法学院的华裔教授蔡美儿成了美国最具争议的人物。她出版的新书《虎母战歌》回顾了自己“惩罚加辱骂”的极端教育方式，在被美国媒体摘录后，中美教育差别成为全美各家餐桌上的话题，这本书也成为了很多书评专栏的热议话题，《纽约时报》近日将该书推为“时代好书”，为“虎妈妈”辩护。虎妈的故事还登上了最新一期《时代》周刊封面。(详见本报今日A12版)

　　何谓虎妈？蔡美儿属虎，在她看来，虎代表着“强大、权威和凝聚力”，能够获得他人的“恐惧与尊重”，因此蔡美儿自称“虎妈妈”。不过坊间也有异议，认为虎妈的中文翻译应该是悍母。这种说法确实有一定道理，蔡美儿确实很强悍，非悍不能形容其育儿之道，比如，她给女儿制定的十大家规：1、不准夜不归宿；2、不准参加学校的小组娱乐活动，3、不准参加校园演出；4、不准抱怨没有参加校园演出；5、不准看电视或玩电子游戏；6、不准擅自选择课外活动；7、不准有科目低于A；8、除了体育与戏剧外，其他科目不准拿不到第一；9、不准练习钢琴及小提琴以外的乐器；10、不准不练习钢琴及小提琴。一旦违反或达不到家规要求，女儿就会被骂作垃圾，不能吃饭。

　　纵观蔡美儿的育儿经，其思维逻辑可以归纳为两点，一是唬，吓唬，威吓！二是吓唬不成就实行严厉的惩罚性教育。

　　蔡美儿的育儿经在美国受到冰火两重天的评价，褒之者认为“蔡美儿的教养方法是正确的”，培养出的孩子会更乐观、更坚定，能够应对逆境和实现目标；贬之者则指责她不尊重儿童，对待孩子方式残忍，充满歧视，甚至“惨无人道”。更耐人寻味的是，蔡氏育儿经被解读为中美两个国家的教育观之争，比如报道称，“中国教育方法”触到了美国人的痛处：美国人担心中国等其他国家兴起之时自己利益受损，更担心下一代在全球经济中的生存能力。

　　其实，尽管蔡氏育儿经让不少美国人大为惊奇，甚至惶恐，但我们一点都不陌生，所谓的虎妈不正是我们常说的严母吗？不正是棍棒教育的翻版吗？放眼现实，这样的虎妈可谓触目皆是。进一步说，与蔡美儿的育儿经相比，国内一些家长的严厉程度有过之而无不及，因而生发的悲剧也不胜枚举，有的孩子不堪高压力甚至寻了短见。

　　正如教育学者杨东平所称，“虎母战歌”不过是一曲中国母亲的悲歌、中国式教育的哀歌。“虎妈妈”的教育之道在很多方面颠覆了教育学的基本价值、基本原理。“虎母战歌”歌声嘹亮，全社会教育价值观的扭曲从没有像今天这样触目惊心。棍棒之下出来的“全优生”即便再优秀，如果没有健全的人格，又有何益？近年来不是有太多的优等生陷入精神迷失、甚至走入歧途吗？

　　教育家陶行知曾提出：解放儿童的头脑、解放儿童的双手、解放儿童的嘴巴、解放儿童的空间，解放儿童的时间。很显然，解放孩子任重道远，在不少时候，孩子不仅没有被解放，反而被束缚，被束缚得越来越紧。