那一年年初，通过国务院批复的《北京城市总体规划(2004-2020)》明确指出，2020年北京的总人口规模要控制在1800万。

　　北京常住人口已达到1961万这一事实，已将该红线以提前10年的速度无情打破。随之而破的还有上述判断。

　　北京的人口承载力极限到底是多少？实际上，上世纪80年代以来的城市规划中，对于这个问题的答案一直在修改。

　　1983年，中共中央、国务院《关于对〈北京市城市建设总体规划方案〉的批复》指出，要“坚决把北京市到2000年的人口规模控制在1000万人左右。”尽管中共中央书记处也要求“今后北京人口任何时候都不要超过1000万”，终未能拽住人口集聚的步伐。仅仅3年后，1986年北京市总人口已达1000万。

　　1993年批复通过的《北京城市总体规划方案(1991-2010)》要求，2010年北京市常住人口控制在1250万左右，事实是，2000年第五次全国人口普查结果显示，北京市常住人口已达1382万人。

　　历史在复制自身。2005年总规制定后的随后5年，每年约60万人奔徙潮涌至此，直到2010年常住人口规模达到1961万。

　　人口膨胀再膨胀，城市人口承载极限似乎就在眼前，但红线屡屡变更，过了1800万时，人们忽然发现，这依然不是这座城市的极限。

　　2004年，段成荣参加政府内部讨论会时就曾提出反对意见：“说不定在我们制定1800万的时候，就已经突破这个数了，你要定它干吗？”